和氏太极拳
和式太极拳是中国传统太极拳流派之一。始自清末河南温县赵堡镇太极拳家和兆元（1810——1890），因地域亦被称为赵堡太极拳。和兆元出生于中医世家，自幼习文学医。1825年，师从本镇拳师陈清平习武。后在北京供职，官授武信郎。在理学大家李棠阶影响下，对太极拳进行了重大改革。尤使太极拳理论有了长足发展。以理学、儒家、道家并结合医学理论来指导规范拳架，使理论与实践完美结合。创编了一套体用一致，技理相合的代理架，即和式太极拳。2014年11月，“和氏太极拳”列入*非物质文化遗产代表性项目名录扩展项目名录。
1、历史流源
和式太极拳由一代武术宗师清朝怀庆府赵堡镇人和兆元（1810～1890）始创。
和兆元，字育庵，出生于一个世代医林之家。其父讳彦方是当地杏林名家，为使其子和兆元能秉承家学，嘱其自幼习文学医。和兆元十五岁时，其姐夫李棠阶觉得内弟天资聪颖，活泼机敏，有习武的天份。时值清王朝后期，社会动荡，劝其兼习武技。和兆元在其姐夫李棠阶的鼓舞下，经得其父同意，于1825年冬开始从学于赵堡镇一代太极拳名师陈清平。和兆元尊师重道，勤奋好学，经十余年磨练，太极拳功夫出类拔萃，责无旁贷地全面继承了师传太极拳理法。
和氏太极拳创始人和兆元先生
和兆元修医习武，到以后创拳，李棠阶对其影响较大。
“李棠阶（1798～1865），字树南，号文园，谥文清，温县南保封村人（距赵堡北3里-笔者注）。22岁中举人，25岁中进士，次年受翰林院编修，后历任大理寺卿，礼部侍郎，左都御吏，户部尚书，军机大臣，工部尚书，礼部尚书，加太子少保。……李棠阶一生勤学不辍，并以日记自省，三十余年无一日漏，尤潜心理学，最崇王阳明和汤斌……”。道光十六年，李棠阶自京回乡丁母忧时，和兆元时年二十六岁，风华正茂，武功精到。李棠阶回京时，遂邀和兆元一同进京供职，并授以“武信郎”之职。
和兆元在李棠阶的影响下，使太极拳及理论有一个长足的发展。李棠阶文韬武略，政治、军事、天文、地理、谋略无所不精，尤精理学及中华传统文化。以《易理》及儒家、道家之学、兵家之策为太极拳作理论充实。和兆元武功精湛，通晓医学，精心钻研太极拳，广交武林同道，对中华武学精华兼容并蓄，勇于改革，勤于实践，以太极理论指导规范拳架，使理论与实践完善结合。并修改拳架中的手法、身法、步法等，在原传拳架的基础上，增补不足，删其繁琐，完善为72式，创编了一套既不失传统又独具特色的“代理架”，即和式太极拳。
和兆元所创新架及理论较原来赵堡流传的拳架更易为人接受。他身为大师兄，又身份特殊（清廷官员），且能尊师重道，在1894年随李棠阶在家乡十余年间，陈清平常嘱和兆元代行师之职责，传拳授理，惩恶扬善，故和兆元对众师弟在拳架功理上有很大影响。因而在赵堡所传之拳架多为和式太极拳，或因地域称赵堡太极拳。
和兆元忠于继承，勇于革新，博采众长，勤于实践，师前贤心法，不泥古人步迹，从拳理拳法到兵器运动，独树一帜，自成一家，形成了一个完善的太极拳学派。他成就虽大，可惜没有公开课徒授艺，只在家中传子润芝、免芝、敬芝、慎芝和长孙和庆喜。
和兆元归里后，以研拳或教子孙自娱，长子润芝、次子勉芝、三子敬芝、四子慎芝及长孙和庆喜均得真传，和润芝兼承家传医术，精中医内科，受人敬仰，人称和润芝大师傅，勉芝二师傅，敬芝三师傅，慎之四师傅。和敬芝才兼文武，授“文林郎”之职，曾随李建（李棠阶之子）参赞政务。又主讲武陟河朔书院，著有《高手武技论》等太极拳理论。
和式太极拳自和兆元创始至今，经几代人的不懈努力，当前已遍及全国，传及海外，形成一大流派。1993年，由夏春龙、和学俭、和保森、和定乾等人发起，经省体委、县体委及民政部门批准成立了赵堡和式太极拳研究会，专致于和式太极拳的研究和传播，并多次组队参加国内多种太极拳赛事，均取得了较好的成绩。1995年，博爱县和庄相继成立了博爱和式太极拳协会，和纯秀、和东周分别任会长和秘书长，并多次组队参加各种太极拳赛事，均取得了优异成绩。夏春龙在重庆市广传和式太极并组织成立了重庆和式极拳研究会，并任会长，使和式拳在西南的发展有了组织的保障。2002年，焦作市第二届国际太极拳年会后，焦作成立了焦作市和式太极拳研究会，由徐拥军、和涛、朱涛分别任会长和副会长，李景利、唐豫安任正、副秘书长。之后，江苏等地也相继成立了有关和式太极拳的社会团体组织。我们相信这一优秀拳种必将进一步弘扬光大，为世人瞩目。
2、原理
和式太极拳又称为代理架。所谓代理架，有两方面的含义。
（1）人的身体技术和理论有机的结合。
（2）以自然柔活的身体运动，练养体内浩然之气。即有表及里，从而达到练内的目的。和兆元在《太极拳要论》中说：“理技相合，太极真谛。习者不可不详思揣摩焉。若理能守规，久恒自成也。”太极拳是传统武术中理论最丰富的拳种之一。“太极”一词出于《周易》。太极拳是用《周易》的太极阴阳学说来指导拳术的练习方法。通过太极拳的练习。去达到周身圆转自然，身体各部位阴阳互变的技术。太极图是《周易》哲学思想的形象化表述。太极图外呈浑圆一气，内含阴阳合聚，体现了万物阴阳之间的运行消长与转化。
和式太极拳以《周易》的理论贯串于拳势之中。象其形（圆），取其义（阴阳、五行、八卦），用其理（阴阳变易，五行生克，天人合一）。《周易·系辞》中说：“易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦”。两仪是指阴阳，用阴爻和阳爻来指代。阴爻和阳爻组成了八种基本图形，即八卦。八卦的不同组合近而产生了64卦象。这些卦象又产生了无数的变数。近取诸身，与身体相合：人体分左右两胁，进而有两肩、两胯四大节，两肘、两膝，两手、两脚八小节。与动作相合：即一圆即太极，上下分两仪，进退呈四象，开合是乾坤，出入综坎离，领落错震巽，迎抵推艮兑。圆为太极自象，运动时以走圆为基础，以身体相应部位的上下、进退、开合、出入、领落、迎抵等有阴阳关系动作的不同组合，形成太极拳一动无不动，周身协调，连贯圆转的运动特色。以阴阳变化时产生的分、合劲力，形成太极拳千变万化的技击方法。圆、上下、进退为五行，开合、出入、领落、迎抵为八卦。合之为十三，故和式太极拳又称其为十三式。
太极拳是用身体技术表现了生命智慧和哲学思考。太极拳理论中的太极阴阳学说，不能脱离人体和拳技。否则，即使成为易学大师或理学大家，但不一定能成为太极拳高手。因此，理论与技法的有机结合，才是完善的太极拳。
3、理论
和兆元继承了陈清平所传的太极拳理论，还根据自身体悟，总结编写了《太极拳谱》，曾有铜版书问世。和氏后人及传人中还有手抄流传。其中有王林桢《术极拳经》、《十三式歌》、《十三式行动心解》、《九要论》、《捷要论》、《天运机论》、《太极拳注讲》、《五字诀论》、《撒放秘诀》、《走架打手行动要言》和敬芝著《高手武技论》及其它要诀、论述、歌诀等等。
4、特点与练法
和兆元对原来流传的太极拳做了很大改进，形成了自己显明的风格特色。和式太极拳视练者体质阶段不同，速度可快可慢，但均匀适宜，架式可大可小，以自然舒展为度，动作朴实无华，简洁流畅。
和氏太极拳
和式太极拳具有三直、四顺、六合等一般太极拳要点外，有自己显著的特点，它遵循“中正松柔，轻灵园活，顺遂自然”之要领。演练时身体中正安舒，不偏不倚，不贪不欠，脊背骨节垂直贯穿，经络通畅，气血循环环。由形体到意识均要放松，由松入柔，积柔成刚，以柔走化，以刚击敌，阴阳相济，刚柔并用。拳架集练、架、扒手、散手为一体，三者互可检验印证，推手可检验拳架是否正确与实用，推手又是太极拳走向散手，*搏击的过度阶梯，练拳是提高散手、推手技法的本源。故和式太极拳理论有“要拳时眼前无人当有人，交手时眼前有人做无人”之说。
动静阴阳是构成太极拳的基本元素，阴阳转换变易是太极拳的灵魂。和式太极拳以步活圈圆著称，有圈太极之说，走园或弧线是它的主要运动形式，着势中所表现的上下、出入、开合、领落、进退的转换换变易，由身法、步法、两肋、两肩、两肘、两胯各部位不同方向的园、弧及曲伸运动，协调配合，完成各部位的公转，自转，即一动无不是圈，从而达到浑厚园转，支撑八面，处处顺遂，活似车轮，触之则旋转自如无不得力，即滑如鱼、粘如胶、揉如棉花、硬如钢这种太极拳特有的击技效果。
耍拳注重意识、心法的锻炼，着势中攻、防、化、发隐含其中，过于有意识的加强着势练习，易形成贪欠露形之弊。和兆元宗师在《论耍拳》中讲“练拳以自然为准则，不尚用力，更不能显示发力”。这里要求的自然是老师指导下，将架式学规矩、懂规距合规矩，而后脱规矩，达到自然而合法度的虚无阶段。拳谚日：“拳打万遍，其理自现；拳打十万遍，不打自转。”自然而然练就的后天之法，用时才可随心所欲，应物自然。
太极拳用“靠”击人，身法是关键。“靠”有迎门靠、背折靠、贴身靠、七寸靠等，用靠时要求身法圆转灵巧，四肢随身体的曲伸、纵横、转侧高度协调，勿有缺陷，否则易受制于人，用靠就无从谈起。和兆元所创新架身法独到，要求有意无形，犹如三尺罗衣挂在无影树上。“靠”的运用出神入化，素有“和家神靠”之美誉。
健身、养生是太极拳的又一大功能，讲究练精化气，练气归神，练神还虚，正确运用呼吸不仅是太极拳走向*搏击的必要件之一，更是太极拳健身养生之根本。能呼吸则灵通。和式太极拳呼吸大致分三个阶段。(1)初学者处在揉筋拔骨，增加耐力，以形体活动为主，此阶段是与生俱来的先天自然呼吸法。呼吸短而浅。(2)调息阶段，动作与呼吸相互配合，耍拳速度均匀适宜以腹式呼吸为主，深长而均匀。不可刻意追求呼吸与拳架的配合，否则易出现胸闷、头晕、头涨的不良反应。(3)调神还阶段，是内在潜式呼吸，吸则细长，呼则微妙，无声无息。藏而不露，动静开合之间呼吸已就。此阶段气守丹田，既可养生，还可适应搏击时急动缓随的多种运动形式。练拳、呼吸有阶段之别。均遵自然法则，随拳艺提高而出现各段的呼吸方式，拳架呼吸相辅相成。
5、击技和器械
和式术极拳与人交手(又称打手)要求以静制动，沾连粘随，舍己从人，以顺避逆。轻沉兼备，以柔克刚，引进落空，后发先至。技法上注重靠、掷、打、跃跌、拿等，器械有太极棍、剑、刀、枪、杆等，它是在拳架及太极拳理的基础上融进实用技击，贯穿成套路。