瓦拉纳西

瓦拉纳西，印度教圣地、著名历史古城。位于印度北方邦东南部，坐落在恒河中游新月形曲流段左岸，现有人口100万，该市有各式庙宇1500座以上。瓦拉纳西拥有2000多座寺庙，具有新城和旧城两个部分，虽然历经沧桑，但至今仍保持着其浓厚传统。在释迦牟尼时代，这个地区隶属于印度最强大的古国之一摩揭陀王国，瓦拉纳西附近的鹿野苑就是佛祖释迦牟尼成道后初转*之处，因此也成为佛教史上最著名的圣地。

中文名称：瓦拉纳西

外文名称：VARANASI

别名：贝拿勒斯

所属地区：印度

人口：100万人

地理位置：印度邦恒河瓦拉纳和阿西河之间

1、简介

瓦拉纳西以前称为“贝拿勒斯”，历史上还有“加西”（意为神光照耀的地方）之称，因城市地处瓦拉纳河和阿西河之间，1957年改为瓦拉纳西，是取两条河的名称合成的。瓦拉纳西享有“印度之光”的称号，是印度恒河沿岸最大的历史名城，相传6000年前由作为婆罗门教和印度教主神之一的湿婆神所建。早在公元前4至6世纪，这里已成为印度的学术中心。公元前5世纪，佛祖释迦牟尼曾经来到这里，在位于市西北10公里处鹿野苑首次布道、传教。公元12世纪，印度的古王朝曾在这里建都。今天，瓦拉纳西在印度虽然属于一座中等城市，但它却以印度教圣地而声名远扬。

瓦拉纳西是印度著名的圣地之一，被认为是印度最古老和最神圣的城市，瓦腊纳西坐落在恒河左岸陡峭岩石构成的坚实的岩岸上，她的重要战略地位早在公元前1000年前就已经受到了雅利安人的重视。在释迦牟尼时代，这个地区隶属于印度最强大的古国之一摩揭陀王国，她附近的鹿野苑是佛祖释迦牟尼成道后初转*之处，佛教史上最著名的圣地。瓦腊纳西位于新德里东南780公里的恒河左岸，如今拥有近100万人口，2000多座寺庙，具有新城和旧城两个部分，虽然历经沧桑，但至今仍保持着其浓厚传统。

2、发展历史

历史上，佛教曾在瓦腊纳西兴盛一时，释迦牟尼第一次宣扬佛法就是在离该城10公里的鹿野苑。据史书记载，唐朝僧人玄奘曾于公元7世纪到过此地。瓦腊纳西几经劫难，历尽沧桑。*入侵者数次毁坏城池，致使18世纪前兴建的印度教庙宇无一幸存。然而在印度教教徒的心目中，瓦腊纳西永远都是神圣之都。他们笃信这座古城就是印度教的三大主神之一----湿婆的故乡，在城中兴建了数百座敬奉湿婆的庙宇。在瓦腊纳西，随处可见湿婆的象征----各式各样、大小不一的灵伽（男性生殖器图腾）。

3、经济文化

公元1882年，在恒河上修建了第一座桥梁后，促进了瓦拉纳西城工商业的发展，各种各样的店铺如雨后春笋般地出现在市区狭窄拥挤的街道两旁，货物丰富充足，尤其以丝绸、刺绣、地毯、铜器和金属加工闻名于世，并发展了棉纺织、皮革、机械、化学、内燃机车等现代工业部门。瓦拉纳西是印度北方铁路、公路与河道的交通枢纽，建有航空港，水、陆、空交通十分便利。瓦拉纳西也是一座著名的文化城市，兴办教育的历史久远，自古以来就是印度的文化中心，拥有印度大学、加西大学等著名的高等学府。印度大学设有100多个院系，拥有约2万名学生，是印度最高的学府。由此可见，瓦拉纳西这座古老的宗教圣城，既是印度古老文化的缩影，又是印度现代文化的中心，对世界各地的游客具有极大的吸引力。

4、宗教教徒

宗教渊源

在印度，大多数印度教信徒终生怀有4大乐趣：敬仰湿婆神（印度3大神之一）、到恒河洗圣水澡并饮用恒河圣水、结交圣人朋友和居住在瓦拉纳西圣城。恒河发源于喜马拉雅山南麓，全长2580公里，是南亚最长、流域面积最广的河流，西南流入印度后，在德夫普拉亚格附近与阿拉克南达河相汇合，称之为恒河。印度人视恒河为圣河，将恒河看作是女神的化身，虔诚地敬仰恒河，据说是起源于一个传说故事。古时候，恒河水流湍急，波涛汹涌，经常泛滥成灾，毁灭良田，残害生灵，有个国王为了洗刷先辈的罪孽，请求天上的女神帮助驯服恒河，为人类造福。湿婆神来到喜马拉雅山下，散开头发，让汹涌的河水从自己头上缓缓流过，浇溉两岸的田野，两岸的居民从此安居乐业。从此，印度教便将恒河奉若神明，敬奉湿婆神和洗圣水澡成为印度教徒的两大宗教活动。

瓦拉纳西市区迄今保留着2000多座建于不同朝代的庙宇，在这众多的庙宇殿阁中，大多数是与印度教有关的建筑，其中著名的有建于莫卧儿王朝的阿乌伦格泽布*、有供奉湿婆神的维什瓦纳特金庙、栖息着大量猴子的杜尔加古庙等。在许多庙宇的墙角上带有做工精巧的石雕佛龛以及鎏金的房顶，给人留下古老东方文明色彩的印象。瓦拉纳西市每年的宗教节日有400多个，有时一天要过两次节，这些宗教节日活动几乎都是在这些寺庙里进行的。

圣城不守人间规矩

朝圣者走近这里时，似乎逐渐丧失了记忆，不知道是该遵守人的规矩还是神的暗喻。好在朝圣者都有极强的承受力和适应力，他们在混乱不堪的街道上很快就掌握了八仙过海的本领。四周的垃圾腥臭扑鼻，街道两旁的建筑似乎要倒塌一样，压得人喘不过气来。瓦拉纳西如同一个巨大的蜂窝，被一只看不见的手捅落到泥潭中，所有工蜂都因为蜂窝的突然挪位而变得没有目的，显得更加忙碌。瓦拉纳西是恒河中游的古老圣城，其历史可以追溯到6000年前。中国高僧玄奘到访这里时，看到这里“天祠百余所，外道万余人”。奇怪的是，有着如此悠久历史的古城没有保留下任何古迹，就连两百年历史以上的建筑也踪迹难觅。眼前的神庙都是用水泥和红砖堆积起来的，顶多也就百八十年的历史，所以美国作家马克·吐温当年来这里讲学时，幽默地称这座城市“比历史古老，比传统古老，甚至比传说还要古老。它看起来比所有这一切加起来还要老上两倍多”。

自我清洁的恒河

瓦拉纳西瓦拉纳西位于印度北方邦境内，是印度最古老的城市，相传是由印度教中主管生死的湿婆大神所建，信奉印度教的人们相信湿婆常在这里的恒河边上巡视，凡在这里死亡并火化的，均可免受轮回之苦，直接升入天堂，所以每天都有成千上万的教徒从四面八方赶到瓦拉纳西。道路两旁的算命者时刻要盘查你的命运，你还不得不提防小偷和各种骗子。恒河里的场面也让人不轻松。河里不仅有祈祷的教徒，也有洗浴的水牛、祭祀的香火，河畔还有隆重的焚尸场。没有被烧成灰的尸体被抛入河中，各种污物在河水中时隐时现。从常识上看，恒河很难说得上卫生，但这并不影响恒河在印度教徒心目中的地位，相反却强化了他们的信仰。望着附近焚烧尸体的袅袅青烟，想到自己也会化成这种无形的东西，难免会对人生幻灭留下感叹。这使得他们愈加虔诚起来，他们希望能洗净宿世的罪业，让自己的灵魂平安进入生命的轮回。印度教徒相信恒河能够自我清洁，认为世界上只有恒河水不会滋生出传染病菌，所以他们放心地饮用这里的恒河水，并且用容器把水带回家里，以便在一些隆重日子喷洒在自己身上。

诞生第一批佛教徒

瓦拉纳西瓦拉纳西的所有庙宇群都集中在恒河西侧，东侧则没有任何建筑。当太阳从地平线上升起时，整个河面一片橘黄，恒河日出也就成了这里的一大景观。站在河边，阔大的恒河确实能给人思考的空间。玄奘赞叹恒河“水色沧浪，波涛浩瀚”。一些严格苦修的圣徒在这里冥想数月甚至数年，以期感悟到生命的真谛。释迦牟尼来到这里时，河边的沐浴景观与现在应该没有太大差别，他冥想出了一种新的思维方式，于是在瓦拉纳西西郊的鹿野苑开始了初转。这条河流毕竟给他留下了太深的印象，所以他总是将解脱无明束缚的境界———涅，比喻为渡河、行船或者抵达彼岸等。

由于鹿野苑的缘故，瓦拉纳西也是佛家弟子向往的圣地。实际上，佛教历史上的第一批信众也出现在瓦拉纳西。佛陀在鹿野苑生活期间，一位厌倦了奢华生活的富家子弟Yasa来到了这里，他向亲朋好友推介佛陀的观点，劝说他们归依了佛门，于是人世间出现了第一批佛教信众。虽然佛教受到了印度帝王如阿育王的扶持，但是始终没有在印度民众中扎下根。相反，3000多年来，印度教却一直在恒河岸边徘徊，仿佛一个忧郁的思想者始终伫立在河畔，没有任何衰老的迹象。

5、城市特色

在瓦拉纳西，城市里除了人来人往之外，还有不少动物在城里穿梭生活，这种生态该是人畜共存，在人群中，山羊到处闲逛，狗儿伺机窃取路边摊的食物失败被踹，一只只鸡在人力车轮下钻动，屋顶上冷不防还会跳下一只泼猴。人走在路上，不是被走来走去的猪碰倒，就是被慢条斯理的圣牛挡住，后面还有大象催促。感觉上这里的动物似乎和人类平等地生活在一起。许多动物都与印度教有关。例如猿猴类就有称为“哈努曼”的猴神，许多村镇到处都供奉着它。史诗《罗摩衍那》的主人翁罗摩王子在和恶魔罗婆那作战时，千钧一发之际得到猴军相助，因而取得最后胜利。从此以后，猴子就被纳入诸神当中，受到人们敬奉。不过，所有动物中最“神圣”的就属牛了。

6、景区景点

金庙

该金庙供奉印度教湿婆神，位于恒河浴场以北的街上，建于1776年。其庙顶呈圆拱形，在阳光照耀下，金光闪闪。游客如非印度教徒，是不可以进入的，但可在金庙对面建筑物二楼遥望教徒进庙的拥挤场面，也可由寺院后面小道的壁洞中窥视内部。该寺之所以称为金庙，是因为它有一座金黄色的尖塔，据说用了880千克的黄金，是瓦拉纳西众多寺院中地位最高的一座。

鹿野苑

鹿野苑是佛祖释迦牟尼开悟得道之后，第一个传道的地方。鹿野苑里有考古博物馆、达美克佛塔、中国寺、藏传佛教寺等等。那里常年都有世界各地的人前来朝拜。修行的信众都怀着一颗虔诚的心，希望在佛祖传道的圣地能得到开悟。考古博物馆里还存有阿育王时代的石柱(Ashoka'sPillar)，各种石像雕刻等等，是一个值得慢慢欣赏的地方。

古城

瓦拉纳西的古城位于恒河西侧，纵横交错的小巷是这个古城最大的特点。小巷中密布着各种店铺、旅舍以及神庙。每天傍晚，通往古城的街道都人满为患，游人涌向恒河边欣赏夜祭，也是本地小贩兜售印度饰品、衣服的最佳时机。

恒河

印度的母亲河，恒河，她最神圣的一段流经瓦拉纳西（Varanasi）古城旁边。无数印度教徒，千里迢迢来到瓦拉纳西，只为浸身于河里沐浴。他们深信恒河圣水能洗脱一生犯下的罪孽与病痛，灵魂因此纯洁而升天。有些自知所剩时日不多的人便来这里等待死亡。也有死后家人将遗体运来此处火化，骨灰撒入河里，让灵魂修成正果，从此超生。瓦拉纳西人的生活与恒河边的Ghat（石阶）密不可分，全城有80多个Ghat，每个都有自己的名字和功用。最著名的DasaswamedhGhat每天傍晚都会举行恒河夜祭。

7、特色美食

印度菜口味较浓，但愈往北部则口味渐淡。新德里是印度美食中心，大小餐厅林立，一般食物的烹调法自古以来就受蒙古人的影响，其中最受人欢迎的一道菜叫做坦肚喱（Tandoori），是用香料腌过的鸡，放入一种印度特制的炉灶上用文火烤，到一定火候时，鸡肉芬芳而肉汁也未被烤干，十分美味可口。除了用鸡烤之外，鱼也可以用同样的方法来烤，一样的美味可口。还有一道叫做的咖哩料理也很受欢迎，是把肉用凝乳泡软，即可食用，味道很特别。印度还有一种“家常菜”，普通老百姓常常都吃这个，是用一种未切的面包叫Nan，用来和米饭一起配着咖哩吃，米饭的清香夹带着咖喱的美味，定能让你一饱口福的。

印度的各类菜汤都不理想，好像不放油，但是放很多的淀粉，成糊状，也不像西餐浓汤那么香。很多饭店的汤，都差不多。到处都有一种叫Lassi的冷饮，口味多，比中国的酸奶好像稠一些，当地人有饭后酸奶的习惯。