什么是潜在危险小行星

“一颗直径几公里的小行星将于4月29日与地球擦肩而过！”……近日，一颗永久编号是52768的潜在危险小行星走进了大家的视线。它会撞击地球吗？什么叫潜在危险小行星？小行星飞过地球会给我们带来什么影响？……北京天文馆名誉馆长、小行星研究专家朱进为读者们带来专业解读。

什么是潜在危险小行星

朱进介绍，这颗近地小行星同时也是一颗很大的潜在危险小行星，由美国的近地小行星追踪项目组于1998年7月24号在夏威夷发现。不过，虽然它的个头很大，但并不能说它对地球最危险，因为它不可能撞地球。

朱进介绍，小行星是椭圆轨道上绕着太阳运动的太阳系小天体。“值得注意的事，近地小行星并不是离地球近的小行星，而是离太阳的最近距离不超过1.3个天文单位，即1.3倍地球到太阳的平均距离的小行星。”而潜在危险小行星则是其中个头较大（直径要大于140米），轨道离地球轨道较近（两者轨道之间的最近距离不超过750万千米）的小行星。“不过，因为地球的直径才1.3万千米，所以绝大多数的近地小行星在我们可以预计的未来都根本不可能跟地球相撞。”