木星大红斑是如何产生的？

木星大气中连续旋转的特征标志被恰当地称为大红斑(如图所示)。它大得足以吞没地球。新的研究表明，木星的大红斑可能从硫化物中获得了一些相同的颜色，硫化物是宇宙射线和紫外线辐射行星云层中常见物质时产生的。这种化合物，硫化铵，通常是一种透明无色的固体。在木星大气层高海拔的通常条件下，它要么形成冰粒子的核心，要么在其他粒子上形成一层霜。一项新的研究发现，当硫化铵被高能宇宙射线轰击时——在这项研究中质子加速到每秒14000公里——它会分解成几个化学“碎片”，包括带负电荷的S3和S6离子。研究人员说，这种物质的紫外线辐射可能会产生同样的分解产物。他们详细分析了实验室中通过轰击获得的物质，发现混合物能强烈吸收蓝色、紫色和近紫外波长(300 ~ 500 nm)，在反射光中留下相对较高比例的可见光谱中心和红色末端的波长。科学家将研究结果发表在即将出版的《国际太阳系研究杂志》上。由于这项研究是在实验室进行的，测量的吸收光谱不能与哈勃太空望远镜和其他仪器观察到的结果完全匹配，因此不排除其他大气成分(如甲烷)对光的吸收导致存在大红斑的可能性。研究人员表示，对其他常见木星气体的测试可能有助于更好地重现天文学家实际观察到的波长分布。