孟加拉或成全球首个种植黄金大米国家

金米含有儿童日常所需的β-胡萝卜素。资料来源:isagani Serrano/CPS/IRRI photo/Flickr/ccby-NC-sa

“很快”——很长一段时间以来，当被问及金米是否已经被批准时，科学家们总是这样回答。黄金大米是一种转基因作物，可以帮助发展中国家的儿童防止失明和死亡。自近20年前黄金大米首次成为头条新闻以来，它一直是转基因作物争议的焦点。支持者称赞这是他们对人类潜在益处的一个例子，而转基因作物的反对者则批评这是一种危险且不必要的改善发展中国家健康的方法。

现在，孟加拉国似乎是第一个批准种植金稻的国家。

英国汉普顿洛桑研究所的植物生物技术专家张克帆·纳皮尔没有参与这种作物的开发，他说:“我们已经做到了，这非常重要。”他认为，金稻的批准表明，*资助的研究中心能够成功开发农业生物技术，造福公众。

然而，环保组织没有放弃他们的反对，第一次收获预计至少在2021年。同时，还需要更多的研究来证明黄金大米在现实世界中的好处。

德国植物科学家英戈·波特里库斯和彼得·拜尔在20世纪90年代末发明了金稻，以对抗维生素A缺乏症，维生素A缺乏症是儿童失明的主要原因。维生素A含量低还会导致麻疹等传染病导致的死亡。

菠菜、红薯和其他蔬菜提供了足够的维生素，但是维生素A缺乏症在一些国家仍然很普遍，尤其是那些以大米为主要食物来源的国家。在孟加拉国，大约21%的儿童受到这种疾病的影响。

为了培育金稻，波特里库斯和拜尔与农业化学巨头先正达公司合作，将玉米中的β-胡萝卜素基因用于这种作物。他们将这些转基因作物捐赠给公共机构的农业研究所，为其他研究人员利用黄金水稻基因培育适合当地口味和生长条件的品种铺平了道路。

在过去的两年里，美国、加拿大、新西兰和澳大利亚的监管机构批准了黄金大米的消费。这些国家没有种植黄金大米的计划，但是如果它碰巧以某种方式出现在食品供应中，它将防止问题的发生。

孟加拉国正在研究的金稻是由菲律宾洛斯巴诺斯的国际水稻研究所培育的。研究人员将β-胡萝卜素基因添加到一种叫做dhan 29的水稻品种中，这种水稻在孟加拉国旱季广泛种植，约占该国水稻收成的14%。

在对来自不同地方的dhan 29黄金大米进行的测试中，来自孟加拉水稻研究所(BRRI)的研究人员发现，除了维生素A的存在，新品种没有造成新的农业困难，而且质量上没有显著差异。

2017年11月，BRRI向孟加拉国环境、森林和气候变化部提交了数据。自那以后，由八名官员和科学家组成的生物安全核心委员会一直在评估金稻的环境风险——比如这种作物成为杂草的可能性——以及食品安全。评估接近完成。10月28日，《达卡论坛报》报道称，将在11月15日之前做出决定。

今天，最终的决定还没有做出。延误似乎是由一名委员会成员的死亡造成的。然而，据一位熟悉委员会审议情况的消息人士称，一些成员仍对金米持怀疑态度。例如，他们想知道当人们可以吃更多的蔬菜时，为什么还需要这种大米。

然而，支持者很乐观。他们表示，科学证据是强有力的，该委员会此前已经批准了另一种转基因作物，而黄金大米在孟加拉国赢得了高层政治支持。

达卡“未来孟加拉国农业”项目的负责人Arif Hossain说:“我们希望金色稻米将很快获得批准。”该项目由比尔和梅林达·盖茨基金会资助，旨在向决策者和其他人提供生物技术信息。

经环境、森林和气候变化部批准，金稻还必须在该国农业部的种子认证机构注册，该机构要求在几个地方进行实地测试以测试种子质量。如果一切顺利，到2021年，农民将能够种植黄金和水稻。

然而，非*组织的反对可能仍然会阻碍该计划的实施。上个月，孟加拉国的两个组织(农业农场工会和全国女农民和工人协会)呼吁禁止在该国种植金米和另一种转基因茄子。

但是现在，不管怎样，所有的目光都集中在dhan 29金米上。纳皮尔说:“如果它能被批准，那就太好了...这将是一个漫长的过程。”