英国耗资3.4亿美元建造新极地考察船

英国新极地探险船效果图

资料来源:英国南极调查局

4月25日，英国财政大臣乔治·奥斯本宣布，到2019年，英国将建造一艘价值2亿英镑(3.4亿美元)的新极地考察船。这艘研究船还没有命名。它将允许研究人员深入南极和北极，部署机器人潜艇和水下滑翔机，并在船上部署广泛的实验室。它还将为英属南极领地的基地服务。

“我们新的极地旗舰将成为世界上最先进的海洋研究船。它将携带最新的尖端技术，意味着科学家可以在一年内做更多的研究，到达他们以前无法进入的领域，并带回大量关于海洋和海洋生物学的数据。”奥斯本在剑桥大学的一次演讲中说道。

这是“英国极地科学的激动人心的时刻”。英国南极调查局局长简·弗朗西斯在一份声明中说。“在过去的15到20年里，技术有了显著的发展。将这些新技术引入新的研究船将为英国提供更强的科学能力。”

去年秋天，奥斯本宣布，从2015年到2016年，每年在研究资助项目上的支出为5亿到11亿英镑，并表示预算将根据通胀率增长，直到2020年到2021年。此后，一些新项目相继出现，包括新的极地探险船。

为了确定这笔支出的重点，奥斯本还宣布，今年秋天将通过谈判制定一份科学基金路线图。“在接下来的几个月里，我们将做出一些艰难但激动人心的决定，我需要在座各位和科学界的帮助，以确保这些决定是正确的。”奥斯本说。

尽管资本支出有所改善，但总体科学预算，包括补助金、杂志订阅费和间接费用，与2010年以来的所有年份基本相同。在五年支出审查期间，通货膨胀据说侵蚀了59亿预算中的11亿。总体而言，英国的研究支出(占国内生产总值的1.72%)落后于大多数八国集团国家，低于28个欧盟国家的平均水平。“英国需要新的投资，但如果它想赢得全球竞争，就需要适当改变速度。”(张冬冬)

中国科学新闻(2014-04-28第三版国际版)

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