从免疫系统寻找对抗新冠的钥匙

在疫苗和特定药物出现之前，我们还有什么其他方法可以减少新冠状病毒对人类的伤害？

在5月7日由未来论坛发起的“了解未来”科学讲座上，武汉协和医院传染病与免疫学研究所所长杨表示，中外学者正在研究免疫调节疗法，旨在遏制炎性风暴造成的危害，减少感染者向危重患者的转化。

超过80%的感染者表现出轻微症状，约15%发展成严重疾病，其中5%威胁生命-新冠状病毒的症状变化如此之大，有时令人惊讶:这真的是同一种疾病吗？

要解决这个问题，我们必须从病毒和宿主免疫系统之间的相互作用开始。

“我们发现免疫功能的差异在轻、重病人中起着非常重要的作用。”杨说:“病毒与宿主免疫系统的相互作用决定了病毒感染的结果。理解这种相互作用将有助于我们开发新的药物或新的治疗策略来控制疾病，也将有助于防止患者在治疗阶段转变为严重病例。”

在与死亡的竞赛中，炎性风暴(或“细胞因子风暴”)给新加冕患者的抢救带来了巨大的障碍。

炎性风暴通常涉及多种细胞因子。不同于传染性非典型肺炎炎症风暴的关键细胞因子ⅰ型干扰素，白细胞介素6在新冠状病毒感染引起的炎症风暴中起着非常重要的作用。一般来说，白细胞介素6可以帮助身体抵抗病毒感染，但是过高的白细胞介素6水平可以导致病理变化，例如血栓形成、血管渗漏、心肌功能障碍、细胞免疫抑制等。

"因此，白细胞介素-6的增加通常表明患者预后不良."杨对说道。

迄今为止，还没有治疗炎性风暴的特效药。不过，杨也表示，医学界正在密切关注这些炎症介质的针对性治疗。国内外一些学者正试图利用白介素-6拮抗剂等免疫调节剂对初治患者进行战略性联合治疗。

“国内学者对白细胞介素-6拮抗剂进行了一定规模的临床研究，并取得了一些有希望的结果。一些重症患者取得了良好的治疗效果。然而，目前临床观察数据仍然非常有限，样本量需要进一步扩大。”

杨的团队还发现，新的冠状病毒感染可以诱发多种特异性抗体，而不同种类的抗体对患者可能有不同的意义。某些重症患者的中和抗体滴度很高，但不能很好地保护患者。"除了其保护作用，新的冠状病毒抗体是否具有致病作用仍需进一步研究."

“人体的免疫反应是一把双刃剑。一方面，它可以消灭病毒，另一方面，它也可能对病人造成身体伤害。”杨对说道。如何利用好这把“双刃剑”，是学者和医生共同探讨的问题。