欧盟通过“地平线2020”七百亿欧元项目预算

随着欧盟*上月通过“地平线2020”项目预算和项目条例，欧洲科学家终于松了一口气。

2011年11月30日，欧盟委员会研究专员梅里尔·吉奥根-奎因首次提出“地平线2020”项目，该项目计划在2014-2020年投资800亿欧元，以提高整个欧盟的科学研究和创新水平。

然而，欧盟委员会花了19个月才最终给出702亿欧元的预算。这里面到底发生了什么？

跨越边境的各种困难和风险

19个月的漫长等待代表了地平线2020的起伏。

最初，欧盟委员会提供的项目预算为800亿欧元，比前一阶段为期7年的“第七个框架计划(FP7，将于今年结束)”高出60%。其中，来自欧洲研究委员会的资助每年增加6%，以支持顶尖研究人员的基础研究。

然而，欧盟的任何决定都是由欧盟委员会、欧洲理事会和欧洲议会共同决定的。因此，欧盟委员会是孤立的，难以宣布，项目预算遇到了各方面的困难。

欧洲议会的一些成员一直对科研项目慷慨解囊，提议将项目预算提高到1000亿欧元。

当这一方准备慷慨解囊时，欧盟27个成员国要求欧盟勒紧腰带，与其他国家同甘共苦。

即使800亿欧元仍然太多，1000亿欧元仍然是一个梦想。欧洲研究委员会主席Helga Nowotny甚至听说研究经费可能会减半。

在这些国家中，英国首相大卫·卡梅伦坚定地表示，他将否决任何高于当前水平的总体预算。以德国为首的一些国家要求根据委员会的提议略微削减。另一方面，欧盟12个新成员国与欧洲议会达成了统一战线，要求在当前支出的基础上大幅增加财政支持，以实现自身利益最大化。

然而，一些强烈要求削减预算的国家不支持削减研究经费，甚至要求增加研究经费。瑞典支持削减1500亿欧元的总体预算，但希望欧盟增加对研究和创新的资助。

“削减预算并不意味着你不能改善它。”瑞典企业联合会成员Daniel Wennick说。瑞典和法国强烈反对欧盟削减其慷慨的农业援助。

削减科研经费的消息立即遭到了欧洲科学家和支持者的*。来自欧洲的44名诺贝尔奖获得者和6名菲尔兹奖获得者签署了一份请愿书，要求立即停止这一行为。全世界超过13万名研究人员在网上签名。

科学家们质疑*应该考虑“科学在欧洲未来应该有什么样的地位”。他还警告*，如果研究经费大幅减少，“在欧洲最需要人才的时候，我们可能会失去一代人才。”

几个主要的研究机构和政治家也表示了声援。"即使在困难时期，欧洲也可以通过研发获得新的能源."德国研究和教育部长安妮特·沙范个人支持这项事业。

有志者事竟成。上个月，主要谈判成员最终达成了两项重大协议:一是欧盟2014-2020年预算上限，2014-2020年“2020年地平线”投资将达到702亿欧元，比上一个7年“第七个框架计划”增长23.4%；另一个是地平线2020的结构和内容。预计议会和成员国将在未来几个月就这些项目达成正式协议。

总的来说，对科学的资助仍然需要与经济危机隔离开来:总体支出削减将达到3.4%，其中农业和地区发展受到的冲击最大。研究机构仍在积极游说地平线2020项目以赢得更多资金。他们指出，欧洲需要更多的研究和创新来帮助经济走出低谷。

明年，科学界可能会变成绿色和黄色。因为今年“第七个框架”的支出高达110亿欧元，但在“地平线2020”明年恢复后，即使项目全面铺开，支出也只会达到88亿欧元。

"资金有些短缺，这也是形势所迫."欧洲技术和研究组织协会前秘书长克里斯·赫尔(Chris Hull)也很无奈，但这一预算仍然非常慷慨，可以为整个欧洲大陆的研发方向提供很好的指导。

资金分配有争议

当你看到它的时候，702亿欧元将会出现，但是如何分配它已经成为摆在欧盟面前的一个大问题。Horizon 2020为自己设定了三个战略目标，即做杰出的科学、发展工业领导力和应对社会挑战，并根据这三个目标分配资金。

在“杰出科学”中，32%的资金将用于支持基础研究。成长中的欧洲研究理事会将17%(120亿欧元)的预算分配给精英研究基金，高于第七框架中的15%(75亿欧元)。

其次，该项目22%的资金将用于支持欧洲工业，主要投资领域包括纳米技术、生物和空间技术。其中一个机制是促进制药和航空领域的公私伙伴关系。欧盟还将帮助企业提供种子基金，以吸引风险投资者的大笔资金。

第三部分将为社会面临的七大挑战提供研发资金，包括气候变化和食品安全。

目前，该项目结合了现有的三个主要项目:研究和框架的“框架计划”、“欧洲创新与技术研究所”和鼓励商业创新的“竞争力和创新研究框架计划”。

其中，欧洲创新与技术研究所将获得25亿欧元的资助，该研究所引起了人们的极大怀疑。2008-2013年，该研究所的预算仅为12.36%(约3.09亿欧元)。

为什么欧盟委员会敢冒天下之大不韪，给研究所一切可能的东西？

因为这是欧盟委员会主席若泽·曼努埃尔·巴罗佐(José Manuel Barroso)的得意之作，他的初衷是将该研究所变成像麻省理工学院(MIT)这样的新思想和新技术的孵化器。但它自诞生以来就一直受到批评。

反对者指出，为了提高欧洲的竞争力，直接利用现有的大学比建立一个新的机构要好。有些人还觉得这个组织支离破碎，缺乏专项资金。

布达佩斯的研究所管理层将研究人员分为几个知识和创新社区(KIC)。现有领域包括可持续能源、气候变化、信息和通信技术，新一轮基金可以支持六个新的知识创新者。

教育专员安德罗拉·瓦西里乌说，知识创新者希望培养25000名学生和10000名博士生。

地平线2020注入的资金可能会拯救这个年轻的“虚拟”组织。欧洲科学游说团体成员彼得·廷德曼曾对欧洲创新与技术研究所表示怀疑。“到目前为止，在我看来，这个研究所注定要失败，”因为欧盟最初计划提供其25%的资金，而其他资金依赖于其企业伙伴的支持。

"但事实上没有公司会投资，因为欧洲的回报太少了."廷德曼表示，新的资助意味着他们必须全面改变战略，将重点从当前的合作和教育转移到研究上，这将对知识创新者产生巨大影响。

"这个研究所一定会成功。"尽管欧洲大学联合会的约翰·史密斯对该研究所持批评态度，但他非常希望该研究所能够克服这些挑战，“因为许多大学已经在这方面做出了巨大努力。”

科学研究者眼中的“肥肉”

面对欧洲国家的经济衰退，研究人员从自己的*获得资金就更加困难了。每个人都在关注地平线2020的脂肪。

欧洲资助机构联盟“科学欧洲”的负责人阿曼达·克劳福德预测，“地平线2020”面临的问题之一是明年可能会有大量申请者。

与之前的项目相比，“研究人员将更加努力地为地平线2020争取资金”。芬兰科学院研究副主席、欧洲科学基金会前负责人马尔贾·马卡罗(Marja Makarow)表示，“*已经开始向我们施压，迫使研究人员不得不寻求欧盟资助。”

然而，委员会对申请人的激烈攻势表示欢迎。一位发言人说，“更多的申请者意味着这个项目非常有吸引力”，更激烈的竞争将提高研究质量。然而，欧盟提供的资金只是欧洲研发支出的一小部分，无法弥补国家削减的预算。

2014年欧洲研发预算的下降也将加剧竞争。诺沃特尼指出，欧洲研究委员会明年将减少其项目，并将更倾向于年轻的研究人员。他们将优先资助年轻科学家，并将在年底前接受资深科学家的资助申请。

欧盟委员会将“地平线2020”视为对过去的突破，并将专注于创新和“市场需求导向”。在项目选择中，将更多地关注研究项目的相关性和社会影响。

“我们的钱有限。在资金有限的情况下，我们需要平衡长期投机性研究和短期需求，比如能够解决阿尔茨海默氏病或气候变化的研究。”赫尔说。

然而，这并不意味着科学家应该拭目以待。在委员会讨论如何将“社会挑战”转化为科学家可以申请的资助之前，“整个研究群体的参与非常重要，需要研究人员的力量来影响和塑造整个项目。”克劳福德说。

Horizon 2020之所以如此有吸引力，不仅是因为它的巨额资金，还因为它的目标是简化欧洲基金的官僚作风。欧洲的研究人员早已厌倦了欧盟繁重的文书工作、工作日程和审计，因此《地平线2020》无疑给他们带来了一丝曙光。

吉奥根-奎因发誓说，地平线2020将摆脱目前欧盟研究项目中拜占庭式的所有申请程序和繁琐的微观管理。

“我们希望科学家和创新者能在实验和研讨会上花更多时间，而不是在填写表格上浪费时间。”纪勤-奎因在布鲁塞尔的新闻发布会上说。

该委员会表示，Horizon 2020将减少繁琐的程序，将申请流程从目前的平均350天缩短至250天，简化间接成本的报销程序，并为研究和工业研发提供两种不同的报销金额。

到目前为止，“所有的努力都集中在如何建立一个良好的结构上。现在更大的问题摆在我们面前:我们如何进一步实施它？”诺沃特尼对地平线2020的未来表示了些许担忧。(原名为《欧洲科学研究经费纠纷19》)

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