首艘私营太空船将升空 有望开创廉价太空游

图为：“太空飞船一号”(新浪科技配图)

中新网6月21日电据香港文汇报报道：全球首艘民营载人太空船“太空飞船一号”将在北京时间周一晚上尝试升空冲出大气层，飞至距离地球逾100公里的太空、并逗留3分钟后返回地面。若试飞取得成功，将成为世界首个非*资助的太空计划，并开创廉价太空游的新纪元。

预料数以千计人将齐集在美国洛杉矶以北约65英里的莫哈韦机场周围，观看长达4至5个小时的飞行过程。由谁人担任今次历史性飞行计划的机师一直保密，直至周日下午的记者会上才公布，这将是首位驾驶太空船飞出地球大气层的民航机师。

亚轨道飞行危险性极低

这次的亚轨道飞行计划选在清晨进行，是因为这时强风较少，而且低角度的阳光令景观更清晰。亚轨道飞行较便宜和危险性极低，可减低起飞和重返地球时的危险性，以避免1986年“挑战者”号和2003年“哥伦比亚”号航天飞机大灾难的重演。所谓亚轨道，是指太空船进入太空，但未进入绕行地球轨道的一种飞行形态，约在距离地表100公里处。

“太空飞船一号”的设计人鲁坦及财政资助人艾伦(微软创办人之一)称，他们的主要目的是结束*对太空探索的垄断，使太空游在普通市民的负担能力之内。目前的计划是：在开业首年，每次飞行收取10万美元，然后随著其他太空船在2010年面世，最终把收费降至10美元。

体验3分半钟失重状态

假如天气许可的话，吊在母船“白骑士”下面的“太空飞船一号”将在当地时间周一清晨6时30分(北京时间晚上9时30分)升空。母船将花一小时将“太空飞船一号”载至15,450米高空，然后释放不足3吨重的太空船。机师接著发动火箭引擎80秒，以时速4,025公里垂直攀升至约50公里高空，体验较地心吸力强2-3G，然后火箭引擎熄灭，太空船再向上滑翔至约103公里高空进入太空。

太空船在巅峰高度停留约3分半钟，期间机师将体验无重状态，以及观察到漆黑一片的太空和地球蓝色的大气层，无重状态一直持续至太空船返回约60公里的高空。当太空船开始降落时，其双尾梁和每个机翼后半部均向上旋转，直至跟船身成直角，以制造拉力，跟羽毛减慢羽毛球的速度同一原理。当重新进入大气层时，尾梁将旋转回原来位置，机师驾驶没有动力的太空船，滑翔15至20分钟，返回莫哈韦机场，飞行约於当地时间早上10时30分至11时30分(北京时间周二凌晨1时30分至2时30分)结束。

曾成功飞至65公里高空

“太空飞船一号”由美国加州的航空航天公司ScaledComposites建造，整个计划秘密进行了多年，源自1996年的意念，接著进行了一些测试，约3年前开始全速发展。直至今年5月，“太空飞船一号”飞至65公里高空，创下非*航天计划最高飞行高度的纪录，这个低调的计划才曝光。