维生素补充剂拯救濒危鹦鹉

他们成了奇怪的一对。世界上最重的鹦鹉碰巧不会飞，它依赖于一棵高大的针叶树的浆果，而含泪的柏树多年都不会结果。

几十年来，环保主义者一直在努力拯救濒危的猫头鹰鹦鹉。这只鹦鹉被限制住在新西兰海岸附近没有天敌的小岛上。他们策略的一部分是提供食物补充剂来支持没有柏树浆果的柿子的繁殖，但是已经发现这种完美的饮食很难实现。过多的卡路里会导致过多的雄性鹦鹉孵化，而过多的蛋白质会导致雌性鹦鹉停止进食，直到它们获得足够的钙来产卵。

由于只剩下125只猫头鹰鹦鹉，修改食谱已经成为一项紧迫的任务。"在过去的30年里，在猫头鹰生活的主要岛屿上，浆果只成熟了两次。"新西兰环境保护部的科学顾问安德鲁·迪格比说。

现在，奥克兰梅西大学的帕梅拉·冯·赫斯特认为她已经找到了最后的关键成分——维生素d。猫头鹰鹦鹉晚上出没，是素食者。血液测试发现维生素D水平较低。“维生素D对于吸收膳食钙非常重要，而且在产蛋中也起着重要作用。”

当她的团队分析柏树浆果时，他们发现一种特殊形式的维生素D非常高。这一发现为鸮鹦鹉带来了一种营养补充剂，足以支持它们在无果年份的繁殖。

自1989年以来，环保组织一直在穿越崎岖的岛屿，为猫头鹰提供额外的食物。然而，直到现在，它们仍然缺乏完美的饮食，无法在没有泪柏树的岁月里刺激鸮鹦鹉的繁殖，并且在这个过程中不经意地扭曲了这种鸟的性别比例。

育种方面的第一个突破来自澳大利亚悉尼大学研究员大卫·劳本海默和他的团队的工作。他们发现一种补充剂可能会导致鸮鹦鹉缺钙。

"这立即敲响了警钟。"劳本海默说。钙对于蛋壳的形成和这种重鸟异常庞大的身体的生长很重要。今天，人们知道臭柏富含特定形式的钙和维生素D，因此有可能生产出能在多年无果期真正刺激鸮鹦鹉繁殖的补品。(宗华)

中国科学新闻(2015-104第二版国际版)

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