美国科学院院士毛河光质疑哈佛大学的“金属氢”

科学日报，北京，3月22日(记者蒋敬)-哈佛大学物理学家创造了地球上第一个金属氢再次受到质疑。“哈佛大学表示，它将达到495GPa，几乎是海平面气压的500万倍，从而获得世界上第一块金属氢。他们测量压力的方法经不起考验。根据他们的数据，压力不应超过300GPa。”美国国家科学院院士、伦敦皇家科学院外籍院士、中国科学院外籍院士、国际知名高压物理专家毛河光22日在接受《科学日报》采访时表示。

自从科学家在1935年第一次预测到，当在足够的压力下被挤压时，氢会表现出金属态特征——导电性，在实验室中制备金属氢被誉为高压物理学的“圣杯”。

最近，毛河光在《美国科学院学报》上发表的一篇文章中说，该团队使用了氩(H2)2，一种掺有氩原子的氢化合物，通常用于建立“预压缩”形式并促进金属氢的形成。然而，在360GPa时，纯氢和掺有氩原子的氢并没有变成金属。“哈佛的研究结果非常可疑，”他说。

该事件的另一个疑点是，哈佛大学声称，考虑到金属氢的不稳定性，他们在金刚石砧上涂了一层氧化铝膜，以保护金刚石在巨大压力下不发生脆性断裂。也就是说，他们对金属氢样品的观察是通过钻石和氧化铝薄膜进行的。

"这样，即使观察到反光物质，它也不一定是金属氢."毛河光说。《自然》杂志还报道说，闪亮的金属可能是氧化铝，氧化铝在高压下可能会有不同的行为。此外，研究人员仅在最高压力下对样品进行了非常简单的测量，这使得人们很难看到实验过程中压力的变化，甚至怀疑样品中缺少氢。

正当业内人士高喊哈佛大学应该进行进一步的验证实验时，哈佛大学的研究人员“只想在验证实验之前公布消息”，理由是“验证实验可能会破坏他们有价值的样本”。使事件变得更加复杂的是，在该论文发表不到一个月之后，该团队宣布样本由于操作错误已经消失。

毛河光说，从目前的理论计算和实验研究来看，金属氢在常压下很可能是不稳定的。为了解决金属氢的稳定性，还需要测试和研究金属氢在高压下的物理性质，建立更大体积的超高压实验装置等。

“除了研究如何实现氢的金属化转化之外，在常压下获得稳定的金属氢更为重要和困难。这是金属氢研究中必须解决的问题，也是金属氢实用化的关键他说。