北极消融将快速释放永久冻土层的“远古深层碳”

据国外媒体报道，北极湖泊可能会释放大量埋藏在冻土中的古代碳，从而加速气候变化。

最新的研究表明，随着温度的逐渐上升，北极的一些永久冻土会融化，地面会塌陷，最终形成一些湖泊。在此之前，科学家认为北极大部分永久冻土的深度融化可能要到2100年才会发生。

北极的快速变化

北极气候的快速变化将大大超过地球其他地区。最大的风险之一是北极永久冻土会融化，气候会逐渐变暖。

北极的深层永久冻土掩埋了数千年的植物和动物残骸，使其富含有机碳。随着冻土的逐渐融化，这些埋藏的生物将会腐烂，向大气中释放温室气体二氧化碳和甲烷，这将导致更严重的变暖。

然而，大多数科学家认为埋在活跃土层下的永久冻土季节性融化需要几十年的变暖。

负责这项研究的阿拉斯加州费伯班克大学的生态学家和生物化学家凯蒂·沃尔特·安东尼说:“永久冻土碳模型的这一结论正在慢慢实现，直到永久冻土深度融化。据估计，大量古代碳要到2100年才会在这里释放。我们的研究表明，在湖里，它会在几十年内迅速融化。湖泊吸收古代碳物质的速度更快，它们释放永久冻土碳物质的速度比冻土融化的速度快得多。”

凯蒂和她的同事一直在研究热溶湖，这是富含冰的土地融化后形成的。随着冻土融化，地下土壤坍塌，形成一个大坑，融化的水逐渐聚集。凯蒂解释说，炎热的喀斯特湖看起来像一块边缘被咬过的饼干，因为液态水确实会吞噬周围的冰冻边缘，导致湖水逐渐增加。

凯蒂指出，这个炎热的喀斯特湖的深度可以达到30米。如果湖水在冬天没有完全结冰，液态水中的热量会导致湖底的永久冻土融化。随着冻土融化，我们将得到所谓的“融化球”，它可以加深并水平扩散。当这种情况发生时，以前含有有机碳的冻土会融化，融化的土壤会向微生物提供有机物质，在分解腐烂的有机物质的过程中产生二氧化碳和甲烷。

目前，研究人员想量化从湖泊中释放出多少甲烷，从炎热的喀斯特湖泊中释放出多少甲烷，以及将来会释放出多少温室气体。该研究小组利用阿拉斯加、加拿大和西伯利亚野外工作的测量数据进行了计算机模拟，绘制了热喀斯特湖泊的形成和温室气体排放的地图。

该研究小组在8月15日出版的《自然通讯》杂志上发表了最新的研究报告，指出炎热的喀斯特湖泊产生的温室效应是永久冻土的两倍。凯蒂说:“但是炎热的喀斯特湖泊产生的温室效应远远小于燃烧化石燃料产生的温室效应，但它相当于土地使用产生的温室效应。”