引力波启示：基础研究应有长期稳定支持

“如果LIGO(激光干涉引力波天文台)没有直接探测到引力波，今天的会议可能就不会举行了。”中国科学院院士胡文瑞在16日举行的空间引力波探测太极项目媒体见面会上坦言，“我们一直在思考如何推进中国引力波探测项目。普通人认为引力波离他们自己太远了。检测它需要投资和时间。”

LIGO赢得了人类历史上的桂冠:他们第一次直接探测到引力波。事实上，LIGO探测器在1999年首次建造后已经升级了不止一次。然而，十多年来它还没有探测到一个明确的引力波事件。“在这种情况下，美国国家科学基金会继续投资4亿美元升级LIGO探测器，这需要很大的决心，也不容易。”最新升级后，灵敏度提高了十倍的高级LIGO成功捕捉到了时间和空间的涟漪。胡文瑞感到遗憾的是，LIGO的成功也值得国内研究人员和技术管理人员深思。

目前，中国科学院太极项目的项目研究和关键技术预研究已经开始。中国科学院吴月良院士表示，基础研究需要技术积累，不可能一蹴而就，需要国家长期稳定的支持。当然，投资基础研究不一定能保证预期回报。这是有风险的，但吴月良表示，即使研究未能达到目的，也同样有意义。就像LIGO一样，在它能够探测到引力波之前，它的减震技术、激光技术和极低噪音技术都在不同的领域显示出它们的才能。

“我们一直呼吁如何保障中国在机制上的基础研究。一般来说，在科学目标更重要的领域投资相对较大。但这些看似缓慢的基础研究可以打开未知领域的大门，为人类创造新知识。”

(北京，2月16日，《科技日报》)

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