美国航天局再向私企订购商业载人飞行

据新华社报道，美国宇航局于7月29日向太空探索技术公司发布了第二次商业载人飞行“订单”。到目前为止，美国航天局已经向美国私营公司发出了四份类似的“订单”，以确保美国能够在2017年之前恢复在国内发射载人航天任务的能力。

早些时候，美国国家航空航天局向波音公司发出了两个“订单”，分别是去年5月和12月对国际空间站的载人任务，以及去年11月对空间探索技术的类似“订单”。7月29日发布的最新“命令”将是美国宇航局“商业乘员运输能力”计划的最后一项。

美国国家航空航天局的商业载人项目经理凯西·鲁德斯(Kathy Ludes)在同一天的一份声明中表示，这四份合同将确保美国能够使用自己的火箭和宇宙飞船持续、可靠地将宇航员运送到国际空间站，并且在为期七个月的对接期间，宇宙飞船将成为空间站宇航员的“紧急逃生船”。

美国宇航局表示，将决定哪家公司最终将首次执行运送人员到空间站的任务。这两家公司将分别承担至少两次和最多六次载人任务。

为了改变这种尴尬的局面，美国大力发展商业载人航天飞行。美国宇航局分别与波音公司和太空探索技术公司签署了合同。前者将建造一艘“星际飞机”宇宙飞船，而后者将建造一艘载人版的“龙”宇宙飞船，目标是到2017年在美国本土进行载人发射，将宇航员送入国际空间站。(郭爽)

中国科学新闻(2016-08-01第二版国际版)