新发现：青蒿素有助治疗先天性耳聋

新华社北京6月13日电中国科学家根据中医药文献研究发现青蒿素已成为“抗疟疾之星”。一项新的研究发现，除了治疗疟疾，青蒿素还可能有助于治疗由特定基因突变引起的先天性耳聋。

耳朵中的毛细胞是许多动物的平衡系统和听觉系统中的关键细胞。它能把声音振动转换成能被神经传递的信号。接收到这些信号后，大脑将它们“翻译”成有用的信息。然而，特定的基因突变会导致毛细胞失去功能，导致耳聋、平衡失调等。

美国凯斯西储大学的研究人员在《美国国家科学院院刊》上报道说，他们以这种基因突变的斑马鱼为实验对象，发现青蒿素有助于重建内耳听觉细胞的功能。它能使斑马鱼内耳产生更多有用的蛋白质，并帮助毛细胞重建听觉联系。

据报道，斑马鱼生存的关键是它能否在游泳时保持平衡并准确感知水流，而这些能力都需要毛细胞发挥作用。在这项研究中，经过青蒿素处理后，基因突变的斑马鱼存活率从5%提高到45%。

该论文的作者之一、凯斯西储大学的助理教授库马尔·阿拉卡马(Kumar Aragama)表示，青蒿素有望被用于减轻由特定基因突变导致的人类听力损失，以及由基因问题导致的其他感觉障碍。