天文学家在近地系外行星大气中发现水

根据2月27日的“参考新闻”报道，天文学家在最早发现的系外行星之一的大气层中发现了水蒸气。

研究人员表示，探测热木星大气的技术进步将有助于科学家确定银河系中有多少行星像地球一样有水。

1996年，当太阳系外的探索刚刚开始时，穆夫头b星被发现。距离我们大约51光年，金牛座B是离地球最近的系外行星之一。这颗行星被认为是一颗炽热的木星，因为它是一颗巨大的气体行星，围绕其母星运行。

为了分析幕府星b的大气，科学家们研究了它的微弱光。不同的分子发出不同波长的光，它们的化学性质可以通过光谱来确定。

“我们从分光计中获得的信息就像听交响乐一样。参与这项研究的加州理工学院研究生亚历山德拉·洛克伍德在一份声明中说:“你听到的是所有乐器一起演奏的声音，但如果你仔细分辨，你就能认出鼓、小提琴或大提琴的声音，从而知道乐队里有这些乐器。”。所有的光都可以通过望远镜看到，但是分光计可以帮助你看到不同的光，例如，光波代表钠，光波代表水

科学家以前曾使用光谱分析在其他外行星上寻找水的迹象，但只有当这些行星穿过它们的母星的前方时。从地球的角度来看，金牛座B不能穿过其母星的前方，但是洛克伍德和他的同事用夏威夷凯克天文台的近红外光栅摄谱仪捕捉到了这颗行星发出的微弱光。

研究人员以前曾使用类似的技术在幕府星座中的τ星b附近发现一氧化碳。这种化合物是仅次于氢的热木星大气中第二丰富的气体。研究人员表示，最新的分析显示，地球的大气光线符合水分子的明显特征。

光谱分析技术目前仅限于在临近的明亮恒星周围运行的大型行星，如炽热的木星，但最终它将被用于研究“超级地球”(比地球大的行星)和其母星附近的“可居住区”世界，在那里可能存在液态水甚至生命。(原标题:外国媒体:天文学家在近地外行星大气中发现了水)