你若够老便不“再老”

一项新的研究发现，在瑞士活到112岁的罗莎·雷伊女士，可能在生命的最后几年停止了衰老。

资料来源:REUTERS/FIORENZO MAFFI

只要你活到105岁，你就可以不节制饮食或使用昂贵的药物来延缓衰老。一项新的研究表明，老年人死亡的可能性不再增加，这也表明人们还没有达到预期寿命的极限。

荷兰海牙跨学科人口研究所的人口学家朱普·德·比尔说，这项研究“用高质量的数据展示了一个非常合理的模型”。但是伊利诺伊州芝加哥大学的传记作者列昂尼德·加夫里洛夫对这些数据的质量表示怀疑。

随着年龄的增长，死亡的风险也会急剧增加。例如，50岁时，第二年死亡的风险比30岁时高三倍以上。当人们到了60岁或70岁时，死亡率大约每8年就会翻一番。如果你有幸活到100岁，你活到下一个生日的机会只有60%。

然而，根据对实验室动物如苍蝇和线虫的研究，也有一个喘息期。许多类似的生物都表现出所谓的“死亡高原”，也就是说，当人们达到一定年龄时，他们的死亡率不会再上升。然而，很难在人类身上证明这一点，部分原因是很难获得非常古老的精确数据。

因此，在这项新的研究中，意大利罗马萨皮恩萨大学的人口学家伊丽莎白·巴比和她的同事们转向了该国国家统计研究所的数据库。这包括2009年至2015年期间年龄在105岁及以上的3，836名老年公民。由于意大利市政当局对居民进行了仔细的记录，研究人员可以核实他们的年龄。"这是迄今为止最干净的数据。"肯尼斯·沃希特是加州大学伯克利分校的人口学家，也是这项研究的合著者，他说。

该研究小组在最近发表在《科学》杂志上的一份报告中称，105岁以上人群的死亡风险已经稳定。这意味着106岁的人活到107岁的概率和111岁的人活到112岁的概率是一样的。此外，当研究人员根据受试者的出生年份分析数据时，他们注意到随着时间的推移，越来越多的人似乎活到105岁。

“这有力地证明，如果人类生命有一个最大值，那我们就没有接近它。”沃希特说。然而，德·比尔警告说，目前的最高预期寿命记录是122岁，最高年龄还有待观察。

“死亡高原”可能存在，因为弱者逐渐死亡，只留下最强者活着。包括基因在内的许多因素可以解释这些人为什么生活顽强，识别这些因素或者找到提高存活率的方法。沃希特说，他希望这篇论文能够解决关于人类死亡率是否有一个稳定期的争论。(冯伟伟)

中国科学新闻(2018-07-02第二版国际版)