秘鲁猴子吃土治胃病

吃泥巴好吗？一些猴子似乎喜欢吃树叶、水果和昆虫，并添加一点土壤作为“甜点”。在秘鲁，科学家发现至少有一种灵长类动物将地球用作药物或预防消化不良。

尽管人们对猴子为什么吃泥巴有争议，但主要观点是杀死寄生虫、补充矿物质或治疗消化不良。“以前的许多报告只是偶尔触及这个问题，而且只触及冰山一角。这一次，我们聚焦于这一现象，似乎找到了不同的答案。”俄亥俄州立大学的达亚当斯说。

该小组研究了居住在热带雨林中的白脸和尚脸猴子。它们主要生活在树梢上，所以很难从地面获取土壤，但是它们从树栖白蚁巢穴中“偷走了一些土壤”。

“在1125小时内，我们记录到白脸和尚脸猴子吃了26个白蚁土堆的76次。”“他们对白蚁视而不见，只吃土壤，”团队成员、南伊利诺伊大学的詹尼弗·瑞格说。

但是为什么是白蚁堆呢？华盛顿大学的米纳里尼·瓦萨参与了这项研究，他分析了白脸和尚脸猴子所吃土壤的主要成分。“值得注意的是，它们不仅吃土壤，还吃白蚁加工过的土壤。它比表土含有更多的碳和粘土。”她说。

Watsa补充说，土壤可以吸收正离子，因此可能会从其他猴子食物中吸走有毒的金属颗粒。土壤中也富含有机碳和高岭土，可以吸收单宁和其他植物毒素。“这是重点。白脸猴子主要吃不成熟的水果种子，这些种子富含有毒物质。阳离子、粘土和碳的吸附能力可以保持猴子的健康。”亚当斯说。(唐毅宸)

中国科学新闻(2017-06-29，第二版国际)