干细胞有可能治疗痴呆症

新华社——困扰世界老年人的痴呆症被认为是一种不治之症，但是澳大利亚悉尼大学的研究人员发现干细胞疗法是可能的。他们治愈了一只患痴呆症的狗。由于狗痴呆症的病理与人类痴呆症相似，研究结果可能会找到治疗人类痴呆症的新方法。

“犬认知障碍”是犬的一种痴呆，可引起特定的神经退行性疾病。10岁以上的狗中有七分之一患有这种疾病。它与人类痴呆症有许多相似之处，都可以导致健忘症、迷路、夜间焦虑、尿失禁和其他症状。

人们普遍认为，这些疾病的原因是大脑中积累的淀粉样蛋白导致脑细胞死亡，从而损害大脑功能。然而，干细胞具有分化和发育成包括脑细胞在内的各种细胞的能力。

悉尼大学的研究人员从一只患痴呆症的狗的腹部取了一小块皮肤，并在实验室用皮肤细胞培养了大量的干细胞。几周后，研究人员根据脑部核磁共振扫描结果，将干细胞注射到狗患病大脑的海马体中。三个月后，测试显示狗的痴呆症已经治愈。干细胞成功地修复了受损的脑细胞，重建了正常的脑组织。领导这项研究的Michael valenzuela说，他们将把干细胞移植到更多患有痴呆症的狗身上，以验证其功效。

《中国科学日报》(2015年12月15日，第二版国际版)