他们精通多门外语 靠天赋异禀还是后天努力？

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语言是打开文化的一扇窗户。学习一门语言可以带你进入一个新的世界。在我的生活中，我经常遇到这样奇怪的人。他们可以掌握几种外语，认识不同的外国人，在侃侃交谈。这真是令人钦佩。

在羡慕的同时，人们不禁想知道为什么这些人能掌握这么多外语。大脑结构与普通人不同吗？事实上，不仅是普通人，科学家也一直在这个问题上孜孜不倦。人们能掌握多少种语言并有很强的语言学习能力？他们有天赋还是勤奋学习？普通人能通过训练成为语言大师吗？

掌握一门语言的潜力是什么？

"要理解人类语言潜能的问题，我们必须首先知道人类语言是如何习得的."9月20日，中国科普研究所理论研究室博士后、语言学博士唐野在接受《科学技术日报》采访时表示。

根据唐烨的观点，关于人类语言的起源有三种经典理论:代表理论认为儿童的语言是通过模仿成人来习得的；强化理论是指儿童通过加强刺激和反应之间的联系来获得语言知识。然后是内部理论，也称为“先天理论”。

在唐烨看来，更为经典的是内在论，其代表人物是乔姆斯基。她认为人脑中有一种语言机制，这种内在的语言机制使人具备语言能力。在这种语言机制中，初始状态已经被设置。所有人类的初始状态都是一样的，没有区别。此外，在这种语言机制中还有一些其他的基本设置，主要是数量有限的原则和一些要评估的参数，即原则和参数模型。人们都有相同的原则，这是保持语言相似性的共同特征。参数就像开关。在某些语言中，参数需要设置为on位置，而在其他语言中，参数需要设置为off位置。至于什么时候打开和关闭，这取决于人们所处的语言环境和接触的语言。

因此，语言习得过程就是在生活原则的指导下，在特定的语言环境中调整和转换各种参数的过程唐烨说，至于一个人能掌握多少种语言，因人而异。

语言学家也不同意这些问题。一位奥地利语言学家对有人能说100多种语言的说法表示怀疑。他认为没有人能学会说72种语言。假设每种语言有20，000个单词(实际上远不止这些)，即使你每分钟能记住一个单词，并且每天学习12个小时，掌握这些语言也需要5.5年，更不用说参加其他活动了。

然而，一些语言学家认为人们有潜力学习多种语言。麻省理工学院的心理语言学家认为，人类学有无限的学习语言的能力，只是没有时间或机会接触某些语言。一个人懂的语言越多，学习其他语言就越容易。

语言奇才是否有天赋

“目前，学术界对语言学习天才与大脑结构之间关系的许多研究经常存在争议，许多研究将因果关系与相关关系混为一谈。”绍兴文理学院教育系主任、浙江大学国家哲学社会科学创新基地“语言与认知研究中心”博士后陈巍说。

陈巍解释说，简而言之，关于大脑可塑性的研究表明，魔术师、芭蕾舞演员和其他专业人士大脑相关区域的灰质有所增加。语言学习是否导致了这些所谓天才的相应大脑结构的变化，或者这些人是否拥有普通人特有的负责语言处理的大脑区域，从而使他们能够更好地掌握语言，还没有确定。然而，最近来自著名的英国的阿斯伯格综合症(它已经与自闭症、儿童期紊乱和全身性发育障碍合并，被归为一个新的类别——自闭症谱系障碍)。)病人丹尼尔·塔尔米特给科学家带来了一些新的灵感。在《塔尔米特》中，他利用联觉把数字和字母视为具有颜色甚至人格特征的独特存在。例如，星期三对他来说是忧郁、害羞和安静的。这样，他学会了10种语言，甚至在一周内掌握了公认的难懂的冰岛语言。当然，还不清楚这种学习背后是否有未知的大脑基础甚至遗传因素。

然而，许多研究者认为普通人的大脑和语言天赋之间仍然存在差异。20世纪80年代末，纽约大学的一位神经语言学家发现了一位有天赋的语言学习者“CJ”。当时，他只有29岁，正在哈佛大学攻读硕士学位。他在一个单语家庭中长大，在高中学习了他的第一门外语——法语，然后是德语、西班牙语和拉丁语。他在大学主修法语，毕业后在摩洛哥工作，在那里他又学习了阿拉伯语。

研究人员对CJ进行了智商和性格测试。人们通常认为懂几种语言的人一定非常聪明，但是CJ的智商非常普遍，只有105。在学校里，他只是一个成绩一般的普通学生。然而，他在现代语言能力测试中得分极高(预测学习一门新语言的能力)。他有很强的语言记忆力，但是他和普通人一样快地忘记数字和数字。

其他测试也表明，CJ的大脑天生倾向于学习语言，但在其他方面不一定很优秀。CJ说他看不懂地图，很容易迷路。正如一些左撇子在数学、音乐、艺术和其他领域拥有特殊的天赋一样，CJ的语言天赋也可能是天生的。

普通人能成为语言大师吗

根据目前的历史数据，掌握最多语言的世界纪录保持者的名字一直有争议。原因之一是语言的复杂性决定了熟悉一种语言和只能用某种语言问路之间存在着巨大的水平差异。

“人类掌握语言的能力是由先天遗传因素、后天环境和学习的相互作用形成的。”陈巍说，目前语言心理学和发展心理学的证据表明，几乎所有的人都能学习第二语言。即使他们在中年甚至晚年开始学习，只要他们勤奋、积极、坚持，他们就会取得进步。然而，语言能力的最终决定仍然与学习一门语言的天赋有关。人们学习语言的能力因人而异，就像学习数学或修理自行车一样。

唐烨还认为，在生活中，有许多成人学习语言的成功案例。这些属于第二外语习得的范畴，普通人完全可以做到。因为这是一种技能，而不是本能。

至于为什么很少有人能做到？美国语言学家斯蒂芬·克拉申认为，与普通人相比，语言天才学习更努力，对所学有更深的理解。

作为证据，他以洛美·卡托为例。匈牙利人在冷战期间是一名翻译。她在小学学习德语。1996年，当克拉申在布达佩斯遇见她时，86岁的罗门会说16种语言，包括汉语、俄语和拉丁语。那时，她还在学习希伯来语。

洛美说，她觉得自己没有语言方面的特殊天赋。她在课堂上学习中文和波兰语。其他语言是自学的，通过阅读小说，查字典或课本。她最喜欢的学习方法是读小说。克拉申宁认为，洛美只是一个普通人，除了热衷于学习多种语言和有效的学习方法之外，没有什么特别的天赋。