算一本地球垃圾账:峰值尚未到 努力还有戏
人们现在制造的垃圾已经耗尽了地球,而且人们正在走向越来越多的垃圾。
巴西的一个垃圾填埋场每天接收10,000多吨垃圾。
来源:SERGIO MORAES/REUTERS
固体废物是人类文明的副产品。平均来说,一个美国人每个月丢掉的垃圾和他的体重一样多。当垃圾处理运作良好时,人们很少考虑这些。丢弃的物品被回收,其中一些被回收或堆肥,但大多数被变成垃圾或焚烧。然而,从全球角度来看,这个问题非常困难。
《自然》杂志报道说,在过去的一个世纪里,世界人口一直在增长,变得越来越城市化和繁荣,同时产生的废物数量增加了十倍,到2025年这个数量可能会再翻一番。垃圾比温室气体等其他环境污染物产生得更快。废物处理已成为市政预算的主要支出之一。
加拿大安大略科技大学能源系副教授丹尼尔·霍恩威及其合作者指出,新兴城市的废物问题尤为突出。然而,随着城市居民越来越富裕,世界生活水平的提高和城市人口的稳定,全球固体废物产量将达到顶峰。Hoornweg说:“很难预测何时会达到顶峰。除非我们降低人口增长率和材料消耗率,否则地球将不得不承受越来越大的废物负担。”
城市问题
固体废物是一种城市现象。在农村,包装商品、食物垃圾和工业产品较少。然而,一个城市居民产生的垃圾是同等财富的农村居民的两倍。根据城市居民更富裕的事实,他们产生的垃圾是农村居民的4倍。
来自阿联酋迪拜的固体废物顾问佩里纳兹·巴达-塔塔(Perinaz Bhada-Tata)及其同事指出,随着城市化的深入,全球固体废物生产正在加速。1900年,世界上有2.2亿城市居民(占总人口的13%)。他们每天产生大约30万吨垃圾。到2000年,29亿人生活在城市(占总人口的49%)。他们每天产生300多万吨固体废物。到2025年,这个数字将翻一番。
总的来说,经合组织成员国是最大的废物生产者,每天产生大约175万吨废物。研究人员预测,这种增长趋势将持续到2050年,然后随着材料科学和技术的进步,垃圾数量将开始缓慢下降。
Bhada-Tata还指出,一些国家产生的垃圾比其他国家多。与美国相比,日本人均产生的废物减少了1/3,尽管两国的人均国内生产总值基本相同。此外,世界垃圾产量存在季节性变化。例如,在圣诞节后的一周,加拿大的家庭垃圾产量将增加一倍。
《自然》杂志报道称,中国的固体废物产量将从2005年的每天520,550吨增加到2025年的每天140万吨。东亚目前是世界上废物产量增长最快的地区。当然,南亚(主要是印度)很可能在2025年获得这一“特殊荣誉”,然后撒哈拉以南非洲将在2050年超过它。
"随着一个国家变得越来越富裕,其垃圾成分也将发生变化."加拿大多伦多大学土木工程教授克里斯·肯尼迪和他的合作伙伴指出,你越富有,你拥有的包装纸、电子垃圾和坏掉的玩具和电器就越多。例如,一个国家的富裕程度可以通过丢弃多少手机来衡量。
垃圾峰值
研究人员指出,固体废物的产生速度将取决于城市人口的增加、生活水平的提高和人类的反应。
2012年,胡恩威和巴达-塔塔为世界银行写了一份报告。他们估计,全球固体废物产量将从2010年的每天350万吨增加到2025年的每天600万吨。这个数字相当可靠,因为人们可以很好地预测几十年的城市人口和人均国内生产总值。
Hoornweg和Bhada-Tata还指出,将预测延长到2100年表明,如果目前的趋势继续下去,本世纪将不会出现全球“垃圾高峰”。尽管经合组织成员国的废物产量将在2050年达到峰值,亚太国家的废物产量将在2075年达到峰值,但撒哈拉以南非洲快速增长的城市的废物产量将继续增长。非洲的城市化轨迹将是垃圾高峰到达日期和水平的主要决定因素。
Hoornweg和Bhada-Tata估计,到2100年,固体废物产量将超过1100万吨/天,是目前水平的三倍多。随着人口的减少,城市的密度越来越大,越来越经济,消费越来越低,垃圾的峰值可能会在2075年到来,其强度也会降低25%以上。这意味着每天产生的垃圾减少了260万吨。
改善局势
目前的情况如何改善?事实上,当地可以采取许多措施来减少废物的产生。肯尼迪指出,一些国家和城市正在做示范工作。美国加利福尼亚州旧金山市已经设定了到2020年“零废物”的目标(通过减少和回收100%转化废物)。目前,超过55%的城市垃圾已经被回收或再利用。日本川崎市改进了其工业生产流程,每年减少565,000吨潜在废物,用于交换和再利用的材料包括钢铁、水泥和化学品。
北美和欧洲正试图收取垃圾处理费,并发现随着相关费用的增加,垃圾产量正在下降。Hoornweg和其他人指出,另一个措施是鼓励人们少买他们的财富,在需要较少资源的体验活动上花更多的钱。
然而,发展中国家迅速城市化的地区需要更加重视改善消费和废物管理,特别是在非洲国家。通过提高教育、平等意识和以经济发展为目标,肯尼迪和他的合作者预测,2075年世界人口将保持在80亿以下。
这样的发展道路反映了世界正在走向一个城市密度更大、物质消耗总量更少的社会。此外,人们还需要“工业生态学”的广泛应用。工业生态指的是能够节约材料的工业和城市系统的设计。这始于对城市新陈代谢(城市物质和能量流动)的研究。
Bhada-Tata提到减少食物浪费和园艺浪费也很重要。工地上的施工和建筑物的拆除也产生了大量的垃圾,因此,最大限度地利用新工地现有材料的施工措施将发挥重要作用。
《自然》杂志写道,人们目前制造的垃圾已经耗尽了地球,人们正面临着越来越多的垃圾。通过稳定和减少人口,使用更少的资源和在更密集和管理良好的城市更好地利用技术,人们可以使垃圾的峰值提前到来。这对环境、经济和社会效益具有重要意义。(张张)
中国科学新闻(2013-106第三版国际版)