*卡塔尔重创全球氦供应

磁共振成像扫描仪依靠液氦来冷却超导磁体。

照片来源:jockfish/bloomberg viagetty

科学家担心，他们可能会*停止测试或关闭实验室设备，因为对卡塔尔的持续*威胁到他们的氦气供应。这个海湾国家向世界各地的医院和实验室供应氦气。然而，在卡塔尔声称支持*的政治争端中，沙特阿拉伯和七个邻国今年6月冻结了大部分进出口业务。结果，卡塔尔不得不关闭了两家氦气生产厂。

“形势每天都在变化，所以我们每天都在密切关注。”在美国华盛顿大学研究核磁共振波谱的化学家索菲亚·海斯说，“我非常担心。”她的研究依赖于持续供应的液氦来冷却实验室光谱分析仪中的超导磁体。液氦也用于实验室的低温研究。

另一位要求匿名的科学家说，他的实验室储存了可用于核磁共振仪器的氦。如果有必要，一位广泛使用氦气的年轻同事已经同意减少他的工作量来帮助解决氦气供应问题。“这将对他的职业生涯产生负面影响。所有高级同事将尽一切可能防止这种情况发生。”上面的科学家说。

卡塔尔是世界上最大的氦气出口国和第二大氦气生产国，满足世界25%的氦气需求。新泽西州布里奇沃特的氦气产业顾问菲尔·科恩布卢特说，*将不可避免地导致未来几个月的氦气短缺。

离卡塔尔最近的国家可能受影响最大。然而，印度、日本和新加坡等东亚国家也存在风险。“没有人会不受影响。”西北大学低温物理学研究员威廉·哈尔佩林说。

该实验室仅占氦气市场的6%左右。大多数氦用于电子工业、医院核磁共振扫描仪、飞艇和气球。这意味着当供应有限时，供应商倾向于优先考虑大客户而不是科学家的需求。

许多研究人员曾希望氦气供应的中断不会再次发生，因为卡塔尔正在建造大量新工厂，这有助于确保全球氦气供应。然而，海斯说，鉴于中东的政治动荡，她警告科学界不要自满。(宗华)

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