首个在太空3D打印出的部件已诞生

自从3D打印机被送到国际空间站后，宇航员们就一直在准备用这台打印机制作第一个物体，并且已经制作了一个挤压板。尽管这是一个小的开始，宇航员在未来可以创造更多的东西来帮助人类实现行星探索和建立远程观测站。美国国家航空航天局3D打印项目经理尼基·韦克海泽(Niki Werkheiser)认为，3D打印技术可以降低风险，降低成本，提高空间站的效率，是长期太空探索的必要项目。

国际空间站的指挥官正在试运行第一台3D打印机

目前，国际空间站的宇航员严重依赖地面补给。空间站上几乎所有的补给都需要地面补给，尤其是一些紧张的仪器和设备。科学家认为，火箭发射过程中产生的振动对精密仪器的影响是存在的。如果我们能在轨道上制造或组装它们，我们不仅能节省成本，还能保证仪器的精度。美国国家航空航天局官员通过评估发现，大约30%的我们放入轨道的物体可以通过3D打印技术制造，这可以节省很多钱。

空间站可以通过3D打印技术制造各种物体，如微型卫星。在轨道上建立工厂也是基于空间3D打印技术。这项技术对未来适合在火星上生活的殖民者也至关重要。他们可以减少对来自地球的商品供应的依赖，提高他们在勘探中的自力更生能力。美国国家航空航天局高级探测系统分配主任杰森认为，太空供应不仅困难，而且昂贵。未来的星际任务将使用3D打印技术来增强航天器的支持，尤其是一些持续数年的空间任务。

除了增强支持，空间3D打印技术还可以增强殖民者应对各种紧急情况的能力。毕竟，太空飞行需要很长时间。如果我们能减少对供给的依赖，我们就能前进到更遥远的深空。在接下来的20到30年里，人类将在月球上建立一个基地，并准备登陆火星。空间3D打印技术至关重要。我们可以使用当地的材料，然后制造必要的零件。