日本科学家阐释生物为何需要睡眠

东京，2月20日(记者陈超)——最近，由东京大学的Ikega教授领导的研究小组发现了睡眠期间海马神经回路冷却的机制。这项研究解释了睡眠在控制大脑回路功能中的作用，并清楚地回答了为什么生物体需要睡眠的根本原因。

人们早就知道海马体与学习和记忆有关，但由于神经细胞数量有限，大脑中的记忆信息很快就会饱和。科学家们长期以来一直推测海马体有某种“冷却”机制。

研究小组发现，海马发出的被称为“锐波波纹(SWR)”的脑电波可以减少睡眠时的突触联系。也就是说，WSR减少了不必要的突触连接，同时确保必要的信息以确保存储容量。此外，妨碍睡眠的SWR可以完全再现睡眠不足的状态，因此可以认为睡眠的目的之一是“产生SWR来冷却大脑回路”。

一般认为，诸如自闭症谱系疾病和精神分裂症等疾病是由睡眠期间的SWR障碍和高脑回路兴奋引起的。由于睡眠时SWR脑回路不能冷却会导致各种精神症状，研究小组正在为这类疾病建立验证和治疗方法。老年人的大脑中也存在低SWR产生和脑回路过度兴奋的问题。在现实生活中，一些老年人有自闭症和精神分裂症的症状。研究小组还将积极探索如何在未来恢复这些老年症状。

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