全球濒危物种数据库低估灭绝风险

在南美洲安第斯山脉西部发现的紫冠蜂鸟目前被国际自然保护联盟列为“非危险物种”。照片来源:泰德·马修利/弗利克

世界上最有价值的濒危物种数据库可能低估甚至严重低估了世界上许多动物面临的灭绝风险。这是一项新研究的结论，该研究发现，由于未能整合新技术，如卫星和航空图像，国际自然保护联盟(自然保护联盟)濒危物种红色数据手册错误分类了数百种动物面临的威胁。因此，动物保护组织可能会忽略许多物种面临的灭绝风险。

英国剑桥国际鸟类联盟的科学主管斯图尔特·布特查特(Stuart Butchart)负责自然保护联盟的鸟类追踪工作，他认为这项研究的总体方法是合理的。然而，他指出，这项研究的作者错误地使用了他们的发现，并错误地分类了许多动物。

创建于1964年，国际自然保护联盟的“红色数据手册”将不同的物种根据其规模分为从“非危险物种”到“灭绝”的几个梯度。该数据库依赖于科学家和环保主义者进行的研究，以及数万名志愿者和专业博物学家的数据。自然保护联盟将这些观察结果输入到一组算法中，这些算法考虑了栖息地的丧失和种群趋势，然后根据结果将相应的物种排列到“红皮书”中。

这项新研究的高级研究员、北卡罗来纳州达拉莫杜克大学的保护生物学家斯图尔特·皮姆说:“这是一个国际标准。但它没有充分发挥潜力。”

皮姆指出，问题在于国际自然保护联盟评估物种的标准已经过时。该联盟依靠专家绘制的旧地图来提供栖息地数据，并且不包括卫星和航空图像来更好地观察森林砍伐和侵占的居民区。他说，在此基础上，国际自然保护联盟“红色数据手册”的评估结果忽略了一些良好的地理特征，如零星的森林砍伐和海拔变化，这可能会将物种的生存限制在一定范围内。

在这项研究中，皮姆和主要作者娜塔莉亚·奥坎波·佩尼亚拉及其同事，调查了目前在国际自然保护联盟“红皮书”中的586种鸟类，覆盖了世界上6个鸟类丰富的地区(该小组主要由鸟类研究人员组成)，包括哥伦比亚的西部安第斯山脉、东南亚和巴西。在这些物种的名单中，有108种鸟类濒临灭绝。

Pimm的研究小组利用森林覆盖和海拔的遥感数据来分析鸟类栖息地。研究人员计算了每个物种有多少栖息地，然后根据这些新的栖息地评估结果重新评估了自然保护联盟的风险。

最后，研究人员得到了坏消息:210种鸟类被重新归类到更高的危险级别——“威胁”，对于绝大多数鸟类来说，情况甚至更糟。研究人员在11月9日的《科学进步》杂志上报道了这一结果。

例如，栖息在巴西里约热内卢东北3300平方公里林地的灰翼伞鸟，目前被列为“易受伤害物种”这只鸟只在海拔1200到1800米之间的地区被发现。皮姆的研究小组发现，只有大约100平方公里的林地符合鸟类栖息地的要求。这将把鸟类的危险等级提高到“极度濒危”

尽管这项研究只分析了鸟类，皮姆说，研究结果也应该扩展到哺乳动物和两栖动物。

耶鲁大学的生态学家沃尔特·杰茨在一封电子邮件中写道，鼓励自然保护联盟采用更好的地图和遥感探测技术是一个值得称赞的目标。他补充说，现在需要的是更多的栖息地和生物多样性数据来补充和扩展国际自然保护联盟的“红皮书”，而不是把“红皮书”作为预测灭绝风险的单一权威。

但是查特认为，研究人员用错误的参数重新计算了鸟类灭绝的风险，从而高估了物种灭绝的风险。然而，这项研究的作者并不认为他们的方法有问题。

至于“红皮书”应该集中在一个物种范围内可行栖息地的更大研究的建议，布特查特写道，国际自然保护联盟计划在未来的迭代列表中这样做。(赵茜·Xi)

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