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美国著名物理学家费曼小时候的经历

科普小知识2022-10-25 12:35:57
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以下是美国著名物理学家费曼小时候的经历。通过这个案例,我们可以思考如何提高学生的思维能力。

当我还是个孩子的时候,有一天我父亲带回家一堆小瓷片。我父亲让它们看起来像多米诺骨牌。然后我推了一块,它们都掉了下来。我又帮忙把小瓷砖堆起来了。这次我们改变了一些复杂的图案:两个白色和一个蓝色,两个白色和一个蓝色...我母亲忍不住对父亲说:“唉,你不就是让小孩子们随便玩玩吗?如果他喜欢加一个蓝色的,就让他去吧。”但我父亲回答说:“这不好。我在教他什么是序列,告诉他它有多有趣!这是数学的第一步。”

我家有一套“大英百科全书”。我父亲经常让我坐在他的腿上给我读章节。例如,有一次我读到恐龙,“恐龙有25英尺高,它们的头有6英尺宽。”父亲停下来对我说,“好吧,让我们想想这意味着什么。也就是说,如果恐龙站在门前的院子里,那么它的高度足以让它的头够到我们两层楼的窗户,但是它的头够不到窗户,因为它比窗户还宽!”我无法想象这么大的动物。我感到极度兴奋。我不怕恐龙把头伸出窗外。就像训练一个科学家一样,他总是把他教授的概念变成有形的和有意义的东西。我还从我父亲那里学会了“翻译”——我必须弄清楚他们在说什么,以及他们的实际意思是什么。

一次在公园,他问我,“看,这只鸟总是啄它的羽毛。看见了吗?”“是的。”我说。他问,“它为什么这样做?”我说,“它飞行时可能弄乱了羽毛,所以需要重新整理。”“嗯,”他说,“如果是这样的话,他们应该在第一次飞行时用力啄,过一会儿就停下来。让我们看看他们刚飞完时是否啄得更多。”不难发现,这些鸟在飞行后不久和一段时间后啄啄的次数大致相同。我说,“来吧,我想不起来。你为什么这么说?”“因为虱子做了错事,”他说,“虱子吃羽毛上的蛋白质,虱子的腿分泌蜡,蜡和螨虫吃它。当螨虫吃它的时候,它们会拉出一些像糖一样粘的东西,细菌就会在上面生长。”现在,我知道鸟的腿上可能没有虱子,虱子的腿上也可能没有螨虫。然而,父亲的推理和猜测方法是正确的,但还需要进一步的研究来证实。

我父亲还训练我注意观察。一天,我正在玩一个马车玩具。马车桶里有一个球。当我拉马车时,我注意到球移动的方式。我找到我的父亲,说,“嘿,爸爸,我观察到了一个现象。当我拉马车时,球又回来了。当马车移动时,我停下来,球向前滚动。这是为什么?”他说:“一个常见的公理是,运动的物体总是倾向于保持运动,静止的物体总是倾向于保持静止,除非你推动它。这种趋势是惯性。”你看,这是一个非常深入的解释。他不仅给了我一个名词。他接着说,“如果你从侧面看,汽车的后挡板摩擦球,球实际上相对于地面向前移动一点,而不是向后。”我跑回来,把球放在车上,从旁边看着。果然,我父亲是对的——当汽车向前拉时,球确实相对于地面向前移动了一点。

这是我父亲教我的。他用许多这样的例子来讨论,没有任何压力,只是有趣的讨论。这激励了我一生,也让我着迷于科学的各个领域。我只是碰巧在物理方面取得了更多的成就。从某种意义上说,我对它上瘾了——就像一个人永远不会忘记他小时候尝过的东西一样。(理查德·费曼译,李等译:《你为什么关心别人的想法》,中国社会科学出版社,1999年)