嫘祖养蚕的神话故事

黄帝成为部落联盟领袖以后，带领大家努力发展生产，而把改善生活，尤其是制作衣服的事，都交给正妃嫘祖来负责。

嫘祖是西陵氏之女，传说她有盛德，聪明贤惠，所以黄帝娶她为正妃。嫘祖带着手下一帮贤臣，分工合作，很快就有了成果：胡巢发明了冕（帽子），于则发明了履（鞋），而伯余则和嫘祖一起设计出了粗麻衣服，可供人们抵御严寒。

然而，嫘祖显然对这样的衣服还不够满意：麻布很粗糙，穿在身上并不舒服。于是，她不辞辛劳，带领妇女上山剥树皮、采集麻树。她一次又一次地试验，希望能够把麻线纺得更细一些，让衣服穿起来更舒服。这当然是一件非常辛苦的事情，看着正妃如此辛劳，部落里的女人们都很心疼。

有一天，几个女人悄悄商量，决定上山摘些香甜可口的野果回来给嫘祖吃，好好犒劳她一下。虽然她们一早就进山，爬上爬下，摘了许多果子，但这些果子不是涩的便是酸的，她们只得扔掉，继续寻找。一直找到天快黑了，她们也没能寻找到理想的果子。

突然，其中一人在一棵茂盛的桑树上，发现了许多白色的小“果子”。白色的果子多新奇啊，她们以为找到了好鲜果，就连忙去摘，谁也没顾得尝一小口。天色已渐渐黑了，她们各自摘了一堆，来不及细想就匆匆忙忙赶下山。回到部落，她们才来得及尝一下这些白色的小“果子”，不料这种“果子”软软的，没有什么味道，而且怎么也咬不开。大家你看我，我看你，都傻了眼。

这时候，嫘祖过来询问她们这一天都干什么去了，怎么这么晚才回来。大家七嘴八舌，把上山摘回白色“果子”的事说了一遍。看着大家丧气的模样，嫘祖忍不住笑了。她好奇地拿起一颗白色的“果子”，就着灯光仔细观察。看清楚了，她忍不住哈哈大笑：“这哪里是什么果子啊，这明明就是什么虫子的茧嘛！”

大家听说是茧，都围上来观看。嫘祖从手中的茧上挑出一根丝来，对大家说：“你们看，这不是虫子吐的丝吗？”大家轻轻拉着那根丝，只见越拉越长，都忍不住笑起来。嫘祖却忽然灵机一动，拿来一根木棒，不断往上缠绕丝线，而那个茧子却不见缩小，仿佛上面有无穷的丝线一样。“这不是可以拿来做织布的线吗？你们没有为我找回好吃的，却为我们大家找回来好穿的！”嫘祖激动地说道。大家都明白过来，高兴得连夜就剥茧抽丝，将那些茧子全部拉出了丝线。

第二天，嫘祖跟着大家到发现茧子的地方观察究竟。于是，她弄清了这种白色小茧，是一种虫子口吐细丝绕织而成的。后来，嫘祖把这种虫子带回家养起来，从此，人们就开始了栽桑养蚕的历史。后世人为了纪念嫘祖这一功绩，就将她尊称为“先蚕娘娘”。

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