棉花糖实验之父去世，再次掀开这个著名实验的面纱

哥伦比亚大学心理学教授沃尔特·米歇尔博士在20世纪60年代进行了一项开创性的研究，即“棉花糖实验”。

在这项里程碑式的行为研究中，共有600名4-6岁的儿童参与，他们都来自斯坦福大学附属的幼儿园，被要求做出选择:在你面前放一个棉花糖。如果你能坚持15分钟不碰它，15分钟后你会得到额外的棉花糖奖励。如果你不坚持，你就不会拥有它。米谢尔离开实验室后，一个隐藏的摄像机开始记录下接下来发生的事情。

一些孩子在米谢尔一离开就吃了棉花糖，而另一些孩子则试图用手遮住眼睛、踢桌子或用手指戳棉花糖来转移他们的注意力。其他的孩子聚集在一起闻，舔，或者在棉花糖的边缘咬一小口，希望当他回来的时候不会被发现。总的来说，大约三分之一的孩子坚持了15分钟并获得了奖励。几年后，研究小组回访了孩子们，探究棉花糖实验中延迟满足的选择是否与他们的成就相关。

米谢尔发现，在过去的几年里，那些能够忍受更长时间的奖励的孩子通常有更好的生活表现(更高的自信或更好的结果)。

他说:“在诱惑面前保持自律的能力(棉花糖)在很大程度上取决于孩子的社会和经济背景。”然而，青春期的分心策略对延迟满足的选择有很大的影响，以便获得更大的好处。米谢尔建议，当他们在吸烟和甜食上有自我争论和妥协的冲突时，他们应该保持一个目标，并关注失去自控后可能产生的后果。

但是今年早些时候，发表在《心理科学》上的一项研究发现，在这个时代再次进行棉花糖实验后，它似乎偏离了沃尔特·米歇尔的最初结果。研究发现，学龄前儿童在几年内取得的成就和他们抵抗诱惑的能力之间确实存在同样的相关性，但是每个儿童的家庭背景、社会环境和许多其他因素的重要性会突然下降。印第安纳大学的合著者杰西卡·麦克罗里·卡拉科说:“因为孩子们坚持吃棉花糖的能力在很大程度上取决于他们的家庭背景，另一方面，正是这种背景和家庭教育是这些孩子未来成功的原因。”

米谢尔本人在2015年的一次采访中表示:“如果一个人不等待15分钟，就认为自己的孩子注定要失败，这是一个非常严重的误解。”因为延迟满足也会带来15分钟后什么也得不到的风险，米谢尔后来提出，真正重要的是参与者，也就是说，孩子们自己独立评估等待的风险并做出自己的选择。

蝌蚪工作人员汇编自arstechnica