纳米孔专利之争落下帷幕
美国国际贸易委员会(US International Trade Commission)最近发布了一份文件,称Illumina和牛津纳米孔已达成庭外和解。该公司同意不出口或销售含有氨基酸序列纳米孔的产品,并销毁目前库存的产品。
然而,该文件也明确指出,这些限制不会影响牛津纳米孔对氯化铯镓的使用。CsgG是牛津纳米孔在相关诉讼开始后释放的另一个新孔。基于新的序列,它的研发工作是否依赖于Illumina的专利技术仍然是一个谜。
纳米孔测序比传统测序更便携、更经济,并且主要根据单核苷酸通过孔产生的当前变化来检测DNA序列。2014年,牛津纳米孔公司推出了第一个商业化纳米孔测序仪——MinION。今年早些时候,Illumina在一份声明中称,牛津的MinIon和PromethIon设备侵犯了其专利。
Illumina起诉牛津纳米孔公司利用细菌来驱动毛孔——耻垢分枝杆菌孔蛋白A(MSPA)——违反了其MSp纳米孔和相关方法专利,称其产品与MspA至少有68%的相似性。
据报道,2010年,美国华盛顿大学的Jens Gundlach首次证明了MspA可以用于DNA测序,并与阿拉巴马大学的微生物学家迈克尔·尼德韦斯合作,证明MspA的孔可以通过与“棘轮系统”结合来读取短的DNA序列。2013年,Illumina从阿拉巴马大学和华盛顿大学获得了纳米孔测序技术的授权。
专利纠纷引起了使用牛津纳米孔产品的研究人员的密切关注。他们担心纳米产品的损失或专利战争会扼杀新平台的发展。此外,由于相关技术的细节仍然保密,专利诉讼可能会陷入僵局。
然而,杜克大学的专利法专家Arti Rai说,“一些正义应该被引入到系统中,因为有时候人们很难仅仅通过文字就知道你发明了什么。这是一个模糊的领域。”她还指出,两家公司很有可能最终达成协议。
如果牛津纳米洞选择继续诉讼,它必须向法官和陪审团展示其设备背后的秘密。最后,该公司选择宣布升级设备-R9。R9实际上是CsgG,一种来源于大肠杆菌的蛋白膜。当核苷酸通过孔时,这种蛋白比R7型有更好的识别能力。(张张)
中国科学新闻(2016-08-29第三版国际版)
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