动物种群数量大幅减少提示物种灭绝危险

新华社:目前，世界上平均每年有两种脊椎动物消失。人们普遍认为这个速度暂时不会对地球的生态系统构成威胁。然而，美国和墨西哥研究人员的一项新研究指出，这一观点忽略了动物数量迅速下降的趋势、地球上物种灭绝的严重性和负面影响。

美国研究人员2015年发表的一项研究称，地球可能正在经历第六次物种大规模灭绝，其规模是自约6600万年前恐龙灭绝以来从未见过的。世界自然保护联盟的数据显示，大约41%的两栖动物物种和26%的哺乳动物物种濒临灭绝。

来自斯坦福大学、墨西哥国立自治大学和其他机构的研究人员在新一期的《美国国家科学院学报》上报道说，他们的最新研究集中在调查动物数量减少及其地理分布，并从这个角度探讨物种灭绝的严重性。

研究人员绘制了27，600种脊椎动物的地理分布图，包括鸟类、两栖动物、哺乳动物和爬行动物，它们约占地球上脊椎动物物种总数的一半。研究人员还用1990年至2015年间更详细的数据分析了177种哺乳动物的数量下降。

物种地理分布范围的缩小被认为是种群减少的一个重要指标。研究发现，在27600种脊椎动物中，超过30%的数量和分布范围正在缩小。177种哺乳动物丧失了30%以上的分布范围，其中40%以上丧失了80%以上。

作者之一，斯坦福大学生物学家鲁道夫·德佐说，尽管一些物种仍然存在于地球的某个地方，但它们的数量和分布范围正在迅速减少，这是物种大规模全球灭绝的证据。

研究人员强调，动物数量的急剧减少不仅意味着生物多样性的严重破坏，还会对整个生态系统产生负面的连锁反应。人类可能不再享受生态系统发挥的一些重要功能。(马丁)

中国科学新闻(2017-07-17第二版国际版)