哈勃望远镜新发现再一次证实爱因斯坦相对论

哈勃太空望远镜

天文学家首次使用哈勃望远镜捕捉到一颗被星系团扭曲的爆炸恒星的图像，证实了爱因斯坦的广义相对论。

图像显示，所有四个点都起源于超新星爆炸。它们围绕着一个遥远的星系团形成了一个“爱因斯坦十字”。光点的形成是因为星系团中的暗物质使超新星的光发生弯曲。尽管超新星离星系团有许多光年远，但从哈勃望远镜看，它位于星系团的后面。

加州大学伯克利分校的科学家帕特里克·凯利(Patrick Kelly)说，这四个光点在宇宙中有不同的轨迹，它们的运动时间受到它们穿过的暗物质数量的影响。凯利的国际研究小组得到了美国宇航局和欧洲航天局的支持。

美国约翰·霍普金斯大学的科学家史蒂夫·罗德尼(Steve Rodney)说，这就像几列火车同时从同一个站台开往同一个目的地，但路线和速度不同。

爱因斯坦的广义相对论预言，宇宙中高浓度的物质会形成一种强大的引力，这种引力可以弯曲穿过它的光，就像光穿过透镜一样。

引力透镜效应

尽管引力透镜效应早在1979年就被发现，后来被证实存在于星系、类星体和其他天体中，但这是天文学家首次通过恒星爆炸释放的强光发现引力透镜效应，恒星是一颗距离地球93亿光年的超新星。

2014年11月11日，天文学家在分析哈勃望远镜收集的图像时，首次看到四个光点在距离地球50亿光年的星系团周围形成一个十字。然后天文学家用地球上的其他望远镜分析了这些图像。哈勃太空望远镜捕捉到的这颗超新星的四张照片相隔几天或几周出现。凯利博士说:“当我在这个星系团周围发现这四张照片时，我非常惊讶。这完全出乎我的意料。”

凯利博士说:“我们可以看到这颗超新星四次。通过测量它在四幅图像上出现的时间差，我们希望对这颗超新星、它在爆炸前的形态以及引力透镜效应有所了解。”