想生要趁早？老来得子可能影响孩子衰老速度

根据德国的一项研究，年长父亲的孩子可能比年轻父亲的孩子衰老得更快，寿命更短。

德国神经退行性疾病中心的研究人员将一组老鼠分成两组。一组在雄性小鼠4个月大(相当于人类20岁以上)时出生，并与4个月大的雌性小鼠交配。另一组在雄性小鼠21个月大(相当于人类60岁以上)时出生，并与4个月大的雌性小鼠交配。所有的老鼠都有相同的生活条件。研究人员测量了13个生物学参数，包括6个月和19个月大的小鼠的肺组织变化和与氧化应激相关的蛋白质变化。结果表明，在19月龄的小鼠和大鼠中，老年父亲小鼠的后代变化比对照组更明显，即衰老更快。此外，他们的平均寿命比对照组少2个月，相当于人类寿命的7年。

研究人员认为，这种差异与小鼠基因组是否存在缺陷无关，因为根据目前的研究方法，两组小鼠之间的基因突变率没有明显差异。然而，他们的研究发现，父鼠精子携带的基因组表观遗传标记差异很大，这些变化可能会传给后代。实验中，老龄亲本小鼠及其子代表现出很大的表观遗传变异，与寿命相关的信号通道的激活状态也表现出很大的变化。

领导这项研究的丹·埃尔宁格(Dan Erninge)在最新一期《美国国家科学院学报》上发表的一篇文章中表示，尽管该实验仅限于老鼠，但它们研究了哺乳动物的基本机制，其结论可能对人类有参考价值。(王)