记中科院院士姚期智：永远站在学术第一线

人物传记

姚期智是世界著名的计算机科学家，清华大学交叉信息研究所所长，第一位获得“诺贝尔计算机科学奖”图灵奖的亚洲人，世界密码学的创始人之一。

2004年，姚期智辞去了清华大学高级研究中心教授的职务。他创办了清华大学本科生计算机实验班“姚班”，致力于培养计算机领域的优秀创新人才。

2010年，姚期智领导成立了清华大学交叉信息研究所，并担任所长。今年年初，中国科学院外国院士姚期智放弃外国国籍成为中国公民，正式成为中国科学院院士和美国科学院外国院士。

“量子计算机差不多准备出来了。如果量子计算机和人工智能能够结合在一起，可能会发生意想不到的“化学反应”2017年11月5日，在腾讯年会上，中国科学院院士、清华大学交叉信息研究所所长姚期智介绍了量子计算的光明前景。“如果有什么让我兴奋的，那就是将量子计算和人工智能结合起来，”他动情地说。

作为第一位获得图灵奖的亚洲人和世界上密码学的创始人之一，被称为“诺贝尔计算机科学奖”，姚期智已经隐居多年，很少公开露面。然而，就在不久前，他在一个科技挑战项目中做了他的第一个综艺节目“智慧卓越”在节目中，姚期智从一群可爱天真的金毛猎犬中挑选了一只没有明显特征的狗，并坚定地带领这只狗上台参与人工智能步态识别。

“我希望帮助更多的观众和年轻学生理解人工智能的科学内涵和可能的机会。”姚期智详细阐述了他出现在节目中的初衷。“与其他节目非常不同，《智慧卓越》是一个更严肃的系列。它不仅拥有人脸识别等成熟技术，还拥有机器人诗歌写作等刚刚开始研究的项目。这个项目有趣的特点是人工智能技术和应用的结合。”

在姚期智看来，节目中的比赛只是表象，呈现的事件不是终点。以人工智能为例。在它的背后，它意味着人工智能可能会在医学领域做出更大的贡献。

这位老人思维敏捷而谨慎，言语真诚而幽默，对他人和蔼可亲，他穿越海洋，回到了自己的祖国，一座座翻过学术大山，坚定地走在了人工智能和量子计算机研究的前沿。

人工智能领域有很大的潜力

“我11岁时，杨振宁先生和李政道先生获得了诺贝尔物理学奖。每个父母都会教育他们的孩子向他们学习。”姚期智说。这一事件激发了他对物理的兴趣，增强了他选择大学物理系的决心。

后来，为了邀请姚期智回国任教，清华大学特意邀请杨振宁与他见面。“我没想到有一天会和杨振宁先生见面，谈论在清华教书的事。我一直非常钦佩杨先生，当时我非常激动。”姚期智说，在见到杨振宁后，他感觉自己像个春风人。

2004年，姚期智辞去了他在普林斯顿大学的职务，回到中国担任清华大学高级研究中心的教授，开设了中国第一门计算机理论课程。他重返中国的原因很简单:为缩小中国在计算机领域的领先水平与世界的差距做出贡献。

在中国，计算机一直被视为一门工程学科，因而忽视了计算机理论方向的研究。事实上，计算机科学中有许多科学理论和知识。如果计算机科学要全面发展，就必须兼顾工程和科学。

“直到现在，我们在计算机理论方面与国外还有相当大的距离，这与时代背景有关。改革开放后，我们首先要让我们的国家富裕起来，所以我们特别注重实用性。”姚期智说，现在，人工智能的理论研究正成为摆在中国面前的一个巨大机遇。

一方面，人工智能基本上是一门实验科学。中国年轻人学习实用技术非常快，这使中国在这方面很快赶上了世界水平。另一方面，人工智能现在最大的缺陷是没有理论。下一代人工智能必须在理论上努力突破。算术理论和系统应用是我国的薄弱环节。我们不仅要在算法理论上寻求突破，还要争取系统的应用。

根据姚期智的分析，人工智能是一门科学技术，将在未来20到30年对科学和工业产生巨大影响。在这一波人工智能浪潮中，中国很幸运地在比较应用方面赶上了世界水平，并且有很好的工业基础来做到这一点。

“当然，我们不能认为我们已经达到了世界水平，工作将会完成。我希望中国能够在人工智能的发展中取得一些原创性的成就和拥有知识产权的地位。”姚期智恳切地说。

在姚期智看来，中国在人工智能领域有很多事情要做。“新一代人工智能发展计划要求我们到2030年在人工智能领域领先世界。我认为这是一个令人激动的前景，确实有可能实现。”姚期智说。

给人才一个更具挑战性的环境

2004年回到中国后，姚期智成立了一个研究团队。然而，在团队成立后，他发现团队中新招募的研究生没有足够的科研能力，所以这些新生在第一年还在补课。

“国内大学生的智力和才智确实是世界一流的，尤其是国内一流大学，甚至比国外著名大学如麻省理工学院、普林斯顿大学和斯坦福大学还要好，但他们的创新能力相对不足。”姚期智说，他经常在国外大学看到来自国内的学生。然而，令人震惊和遗憾的是，这些来自中国一流大学的学生中有许多人没有学会他们应该学的东西，他们的成长受到他们薄弱的创新思维的制约。因此，姚期智决心给这些学生一个更具挑战性的环境。

2005年，清华大学计算机科学实验班“姚班”正式成立。姚期智主张学生应该找出他们最擅长的和他们喜欢做的事情。将来，不管他们是被雇用还是继续深造，他们都应该朝这个方向发展。

在他的领导下，“姚班”的培养方案和教学计划逐步建立和完善。姚期智亲自讲授了中国的第一门计算机理论课程，教授他最好的计算机算法设计和复杂性领域。重构后的本科课程体系涵盖了计算机科学的所有前沿领域，突出了与物理、数学、经济学、生物学等多学科领域的交叉互补。

多年来，培养了一大批年轻的人才，其中有被誉为中国大学生计算机编程第一人的“建筑领袖”楼天成，被评为福布斯30岁以下的金融天才，胡，创立了光流技术，、、杨牧三位科技的联合创始人。

“‘姚班最大的成就是把创新变成一种习惯。每周在学校，老师介绍前沿领域和方向，讨论未解决的问题。这个想法已经被培养成一种习惯，并且一直延续到今天。“‘姚班’毕业生和师旷联合创始人杨牧说。

姚期智说，他希望清华的环境能让每个人减少压力，更多地意识到学习和研究过程中的挑战和突破，以及由此带来的快乐。只有这样，我们才能培养出世界顶尖的创新者。

事实上，取得世界顶尖科研成果的梦想就像姚期智在每个“姚班”学生和许多科研人员心中播下的种子。

不要离开研究前线

2010年底，姚期智领导成立清华大学交叉信息研究所，并担任所长。这是中国第一次在计算机科学、技术和物理领域建立跨学科的研究机构。

尽管他的地位和责任已经一次又一次地改变，姚期智一直对自己有一个要求:他绝不能让自己从科学研究的前线走下来。“因为只有你在第一线做得很好，你才能为其他年轻教授提供一个标准。此外，离开研究岗位后，我会有不同的感觉，我对事物的判断也会有所偏差。”

清华大学交叉情报研究所助理教授、博士生导师吴曾感慨:“姚院长把科研当作自己的人生乐趣，仍然在科研的第一线奋斗。在过去的几年里，他连续发表了许多重要的论文。这种对梦想的坚持和热爱真的让我更加深刻地理解，这种坚持是工匠的精神。”

对于科学研究，曾用这样一个比喻:“就像在袁野上*奔跑。每个能在研究中做好工作的人都经历过这种感觉。”

这种对研究的热情保持了姚期智的创造力。他最喜欢的科学研究方法是:在一个领域写了两三篇重量级论文后，他会转向一个新的领域。

在过去的四年里，姚期智一直密切关注计算经济学领域的博弈拍卖理论，这让他非常高兴。现在，人工智能理论已经成为他的另一个新目标。“你可以等着看我能否在两三年后向你解释。”姚期智笑着说，一如既往地自信。