地球上哪来那么多碳？

地球上的生命已经多次被闯入大气层并撞击地球表面的巨大小行星几乎毁灭。然而，似乎地球上所有的生命都是在地球与其他行星相撞后诞生的。例如，类似水星的“胚胎行星”撞向地球。最新研究发现，碳，地球上所有生命形成的基本元素之一，可能是由44亿年前的灾难性事件引起的。

研究表明，这颗“胚胎行星”的直径约为4800公里，在撞击地球后，它会与地球的核心融合，从而为地球带来生命诞生所必需的碳和钻石等珍贵物质。碰撞还产生了放射性铀和钍，它们产生的热量驱使地核中的熔融铁成为“发电机”如果这个理论被证明是正确的，它表明地球上生命的诞生取决于几十亿年前如此微小的影响。

地质学家一直困惑于为什么地幔和地壳含有如此多的碳。地球形成后，大部分碳被煮沸、蒸发或锁在地核里。德克萨斯州莱斯大学的石油学家拉杰迪普·达斯古普塔(Rajdeep Dasgupta)说:“如何解释碳等挥发性元素为什么会留在核心之外是一个巨大的挑战。因为富铁合金对碳有很强的亲和力，所以它们可能被蒸发或锁在核心中。我们认为，地球核心由铁、镍、碳和其他元素组成的传统理论需要打破。

研究人员进行实验来测试硫或硅如何在巨大压力下改变铁对碳的亲和力。结果表明，碳被排除在地核之外并转移到地幔，这也是硅酸盐形成的因素之一。当研究人员绘制出不同硫和碳浓度下碳的相对富集图，并将其与地幔中的发现进行比较时，惊人的假设出现了。他们认为形成硅核的类汞“胚胎行星”与地球相撞并被地球吸收，从而使地球的地幔富含碳元素。

这一发现补充了月球诞生的理论。据信，月球形成于45亿年前，是一颗名为忒伊亚的行星与地球碰撞的副产品。许多科学家也相信生命本身，或者至少生命的重要组成部分(例如水和氨基酸)也是由其他天体带到地球的。最新的研究发现，地球上生命的诞生更依赖于大的影响。