原来人造化学肥料是他发明的

几千年前，古人意识到肥料可以用来改良土壤。他们在耕地上施用堆肥和动物粪便，这样庄稼通常会长得很好。虽然他们知道这很有用，但他们不知道为什么。160多年前，德国著名化学家尤斯图斯·冯·李比希的研究成果为肥料的诞生提供了理论基础。

尤斯图斯·冯·李比希从小就喜欢化学，18岁时进入何润大学学习化学。1822年获得博士学位后，他回到家乡的一所大学教书，并建立了一个开创性的实验室，以极大的热情致力于有机化学的新领域。当时，德国农业遭受自然灾害，粮食产量减少。看到这种情况，尤斯图斯·冯·李比希非常焦虑，并决心用化学知识来帮助农民提高他们的农业生产，所以他开始研究土壤肥力及其物质组成。他认为，从古代人类和动物粪便在土地上的应用来看，粪便可能含有使土壤肥沃的成分，这样农作物就能吸收生长所需的物质。这是什么成分？有没有一种物质能起到粪便的作用来增加农作物的产量？

人造化肥

因此，尤斯图斯·冯·李比希在实验室开始了他的研究。最后，他发现氮、氢和氧是植物生长的三种必需元素，钾、石灰、磷等物质对植物的生长发育有一定的促进作用。在做了大量实验后，尤斯图斯·冯·李比希开始以开发含有无机盐和矿物质的合成肥料为自己的目标。

1840年的一天，尤斯图斯·冯·李比希小心翼翼地将他新开发的第一批钾肥和磷肥施到了试验场。然而，一场突如其来的大雨将肥料渗透到了土壤深处，而试验地的作物根系大多分布在土壤的浅层。因此，可以想象收获季节已经到来，但作物没有增产的迹象。失败后，尤斯图斯·冯·李比希的下一项工作是将这些肥料转化为不溶性物质。这一次，他将钾和磷酸盐晶体合成为不溶于水的盐，并加入了少量的氨，使盐成为含有氮、磷和钾的白色晶体。

化肥的发明

尤斯图斯·冯·李比希在一块贫瘠的土地上又开始了实验。一段时间后，农民们发现庄稼实际上生长在原来荒芜的土地上。此外，这些带有白色晶体的作物比农民的良田生长得更好。这种白色晶体是最早的人工化肥。

后来，尤斯图斯·冯·李比希在《化学在农业和生理学中的应用》一书中写下了他的实验结果。在这本书里，他科学地论证了土壤肥力的问题，并强调了无机肥料——人造肥料对农业发展的重要性。这是科学史上的第一次。他的研究表明，除了碳、氢、氧和氮，植物还需要许多元素，如硫、钾、磷、钙、铁、锰和硅。他还指出，作物从土壤中吸收的矿物质养分必须以肥料的形式返回土壤，否则土壤将变得越来越贫瘠。尤斯图斯·冯·李比希是第一个提倡用化肥代替天然肥料的人，因此他被称为“农业化学之父”。