那个那个……树懒是怎么拉臭臭的?
树懒的生活看起来非常愉快。一整天,我懒洋洋地挂在树上,慢慢地、小心地咀嚼食物。我花了大量时间睡觉,行动缓慢。我一整天平均移动1米,好像这是背景的一部分。对于树懒来说,每天都是星期天。懒惰是生活方式。
虽然这听起来很吸引人,但科学家发现在所有魅力的背后都有一个特殊的代价:每当树懒排便时,它都会经历类似于分娩的疼痛。
树懒缓慢的生活习惯会带来可怕的后果。事实证明,副作用之一是消化系统效率低下——有些食物可能需要一个月才能完全消化。
懒惰的树懒每周只发出一次臭味——太长会导致严重的便秘。它们必须在地面上排便,这使得它们在食肉动物眼中很美味。事实上,他们一半的非正常死亡是由爬树排便引起的。
树獭体重的30%是消化道中的食物和粪便,一次排出这么多消化残渣并不容易。
英国斯旺西大学的生物学家丽贝卡·克里夫说:“你甚至可以直观地看到它们的胃在收缩。”哦,所有这些都是为了一次性推出肠道内容物。
排便是树懒离开树的唯一原因,也是它们必须站直的唯一场合。根据克里夫的说法,(三趾)树懒从树上爬下来。他们会先跳舞,然后用尾巴挖一个坑。
在方便的时候,他们会绕着坑边跳起舞来,顺便把坑藏起来。这可能是因为它们排泄后感到放松。
所有动物都需要某种排便功能。为什么树懒要花这么长时间,为什么它们要冒着生命危险在地上排便?它们可以很容易地被安置在树上,就像树上的其他动物直接从树枝上掉下来一样?
简而言之,还没有人知道真正的原因。威斯康星大学的研究小组在2014年提出了一个最好的假设——树懒以如此奇怪的方式排便,以维持它们和蛾子之间的平衡。
研究小组认为存在一种奇怪的共生关系。以树懒为食的蛀虫在树懒的皮毛中产生一种真菌和藻类物质,这赋予树懒保护性的绿色体毛,树懒可以在皮毛上捕捉一把泥藻,以在必要时缓解饥饿。
可悲的是,蛀虫只能在树懒的粪便中产卵。蛾的翅膀已经严重退化。因此,树獭必须自己种树,给蛾子产卵的机会。
尽管根据Cliffe的说法,这一假设实际上并没有通过严格的论证,因为树懒在地面上的风险远远高于收益,而且人工树懒不需要与蛀虫共生。相反,她说这一切可能都与性有关。
"无论何时,性都是生死攸关的问题。"她告诉《华盛顿邮报》,“我的大脑告诉我,它可能与生殖有关,因为它是大多数动物疯狂行为背后的驱动力。"
Cliffe说,一般的想法是树懒挖洞排便,并做一个标志,表示有一位女士在王冠上等候...尽管需要更多的研究来得出明确的结论。
问题是,根据去年的一篇文章,雌性树懒通过发出巨大的噪音来做爱。
这个故事的寓意是,我们应该感谢我们的进化方向:我们的身体不需要经历如此痛苦和危险的排便。
推荐阅读