认识它们,却只来得及说再见
寻找野生日本大鲵平均需要1.2小时,寻找美国大鲵平均需要2.2小时。
然而,平均需要4个月才能找到一只野生的中国大鲵。
这个星球上最大的两栖动物应该不难找到。然而,当代生物学今天刚刚发表了一篇论文:来自中国、日本和英国的科学家花了4年时间在97个县寻找可能的栖息地,并在4个县发现了24只野生巨型蝾螈。这些河流周围1000米范围内的问卷调查显示,当地居民最后一次看到娃娃鱼的平均时间是19年前。
这甚至不是今天最糟糕的消息。在同时发表的另一篇论文中,研究人员根据20年积累的数据分析了中国大鲵的遗传组成,发现不同地区的大鲵实际上差异很大。如果其他两栖动物的状态是相同的,中国大鲵应该被分成至少5个不同的物种,甚至多达8个。
这意味着我们保护大鲵的核心行动之一——大鲵的野生繁殖——已经摧毁了它。
娃娃鱼哭得像个孩子,因此得名娃娃鱼。人们一度认为这种声音不吉利,不想杀死它们,但在过去的十年里,它变成了一种罕见的游戏。该法规禁止出售野生和第一代大鲵,但第二代大鲵可以合法上市,大鲵养殖场在各地纷纷出现。这条2公斤重的大鲵曾经以1万元的高价出售。*还鼓励在农场里放生巨型蝾螈,并给予补偿。这难道不是保护野生个体、满足市场需求和释放互补种群的完美模式吗?
只有几个小问题。
首先,在饲养的所有巨型蝾螈中,只有3%卖给了餐馆,其余的绝大部分卖给了新的农场,这些农场一层一层地传下去。对巨型蝾螈的市场需求实际上远没有那么大,这基本上是一个庞氏骗局模式,不可持续。事实上,几年前大鲵的市场价格已经大幅下跌。
第二,培育巨型蝾螈的技术门槛非常高。即使价格下降,偷猎仍然可以获利。没有可靠的方法阻止野生巨型蝾螈进入市场。在这次调查中,研究人员在24个地区发现了陷阱、鱼钩、电击和中毒的痕迹,其中许多甚至直接在保护区。
第三,野生大鲵不符合国际自然保护联盟的标准,没有进行基因分析,没有检查病原体,甚至缺乏存活率和种群评估。
现在我们可以添加第四个:野生物种和本地物种可能根本不是同一个物种。
一个濒危物种的发现实际上应该被分成许多物种,这已经够糟糕的了,这意味着原本足够大的群体可能不够大,而原本认为暂时安全的手段实际上是不安全的。然而,中国大鲵正面临一个更为严峻的形势,因为它被人工放生了。农业的多样性注定不如野生的多样性。全国农场中近80%的个体来自所谓的陕西物种,而自2008年以来,农场中至少有72,000条巨型蝾螈被放生。即使只有一小部分大鲵还活着,也足以淹没已经濒临灭绝的大鲵种群。事实上,这次发现的24只巨型蝾螈中的大多数可能是野生的或者是从农场逃出来的。如果不是过去20年数据和样本的积累,恐怕没有人会知道中国巨型蝾螈的真实面目。
然而,中国不同分支的巨型蝾螈分别在野外进化了471025万年。如此长的时间足以让它们适应全国不同的环境,但不足以让它们建立完全的生殖隔离。换句话说,外来基因的涌入,不仅难以适应新的环境,还可能给本地大鲵的剩余后代带来麻烦。
因此,论文的标题是:“世界上最大的两栖动物将很快在野外灭绝”。
大鲵属于最古老的蝠鲼类之一,在1 . 7亿年前与其他种类分开,当时地球上甚至没有鸟鸣声和花香。在漫长的岁月里,这个群体像所有其他群体一样,经历了许多物种的灭绝和再生。现在我们应该见证五个新物种的诞生-
但是现在,也许只有在说再见的时候。
*上的图片
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