郎景和院士:科普是科学家的责任
为了社会的利益,科学家有责任把他们的研究成果奉献给人民。事实上,科学家用科学知识和技术为社会做出贡献的途径和方法有很多,最终目的在于提高人们的文化和科学素质,使科学成为人们手中的武器。
研究基因可能带来重大的科学突破,普及优生知识将带来巨大的社会效益。我们无法比较这些贡献的规模和影响,因为不同的学科,尤其是基础理论和应用技术,有不同的影响。然而,无论科学家从事什么样的学科或专业,他们都不应该忘记普及科学的责任,似乎没有什么科学不能普及。爱因斯坦的相对论很难理解。据说解释相对论的文章比相对论长得多。然而,通过科学的普及,人们逐渐了解了相关的科学知识,这反过来又促进了科学的发展。如果科学家忽视这一责任,甚至蔑视科学的普及和自命清高,他们就会把自己关在象牙塔里,阻碍科技成果的应用。
以医学普及为例。为了保护人类健康,仅仅依靠医务人员是不够的。人们必须站起来反对落后和不卫生的习惯。有时候,一篇好的科普文章能让数百万人受益。健康的生活强调预防胜于治疗,而预防疾病需要普及医学知识和良好的健康习惯。这表明医生的责任应该包括科学普及。有人说,如果你只是一个好医生,你就不能成为一个好医生。我们不妨把它概括为:科学家应该把科学普及作为自己的重要职责,做演讲、写文章、做宣传,使科学成为一门大众科学;否则,他很难被称为优秀的科学家。
科学普及很重要,破除迷信也很重要。如果科学知识不普及,迷信就会盛行。不破除迷信,科学就无法普及。近年来,迷信在一些地方盛行,包括当地的封建迷信和外来的迷信。科学工作者失职有一些原因。例如,对于手相术、相面术和血型鉴定的传播,我们应该科学地阐明手相术、血型与人类生理、病理和心理的关系,解释可能发生的变化,批判预测生命、趋吉避凶的理想主义谬论。这种事情可以说是科学家的责任。
迷信流行有许多原因,其中一些值得科学工作者的关注。首先,有些人教育水平低,没有接受过系统的科学教育。第二,马克思主义世界观、人生观和价值观教育仍然存在薄弱环节。有些人相信理想主义和宿命论。第三,科学普及和迷信批评不够,包括一些新闻报道的求新求变和危言耸听,造成人们的思维和理解混乱。科学工作者应占据岗位,加强破除迷信的工作。
经过长期努力,我们已经有了一支庞大的科普作家队伍。然而,这支队伍仍然需要继续成长,需要更多有活力的新力量加入进来。科普作家首先应该是具有一定科学工作经验的科学家或专业人士,这需要一定的实践积累。换句话说,培养科普作家需要一个漫长的过程。此外,不是每个科学家都能成为科普作家,后者需要作家的修养和气质。换句话说,一个人不能等到成为科学家后才要求他写点什么。高士奇、茅以升等杰出的科普作家都很早就开始写科普文章。他们已经写了几十年了。要努力培养青年科学家的科普创新意识,让他们认识到科普是一种责任,自觉从事科普创新活动。
(作者是中国工程院院士)
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