今年北极海冰最小面积或接近历史第二低值

据新华社报道，中国科学院大气物理研究所的研究人员几天前预测，今年9月北极海冰的最小覆盖面积约为410万平方公里，相当于自1979年(2016年)卫星观测以来的第二个最低值，俄罗斯西伯利亚以外的北极东北航道可以通航。

大气研究所研究员刘继平带领海冰研究小组建立了北极海冰数值预报系统，这是一个包括大气、海冰和海洋的完全耦合的北极地区数值预报模型。利用这个系统，刘继平的研究小组对今年北极海冰的最小覆盖范围做出了上述预测。

据了解，自1979年以来，北极海冰覆盖面积逐年减少，每年9月份为年最低值，过去几十年减少了近50%。

北极海冰的迅速减少引起了国际社会的广泛关注，对中国探索北极航线具有重要意义。统计显示，海运*国外贸货物运输量的90%以上。北极航道使中国能够在现有的两条传统的主要海洋航线(东、西)上增加更便捷的欧洲航线，这可以节省多达三分之一的航程。

刘继平表示，北极海冰的准确季节预测将为北极航道的开发利用和即将到来的第八次中国北极科学考察提供科学参考。同时，它还将帮助人们了解北极海冰变化对中国冬季极端天气和气候事件以及大气扩散状况的影响。

大气研究所最近的研究表明，北极海冰在秋季和冬季的异常减少将削弱中高纬度地区的西风急流，增加冷空气从北极侵入某些中高纬度地区的频率。与此同时，北极地区更多的本地水汽从海洋输送到大气，导致近年来东亚、欧洲和北美部分地区出现低温天气和冬季异常降雪。(董锐锋)

《中国科学新闻》(第一版集锦，2017年7月12日)