超未来(五)：2.5亿年后的超大陆与生物大量灭绝

生命所栖息的地球表面环境始终无法逃脱受地球内部运动摆布的命运。地球表面覆盖着十几块硬板块，板块产生于一处称为洋中脊的海底山脉，经过移动后在海沟处沉入地球内部。地壳下’—直到2900公里处.有着主要由橄榄岩构成的地幔，在地幔下则是主要由铁构成的地核。近年来人们逐渐明白.从地幔底下会涌出巨大的上升流“地幔柱”，同时有巨大的下降流“冷地幔柱”会沉入地幔底下。

现在的地球表层环境基本上是受板块运动左右，潜藏在板块下方的上升地幔柱所造成的影响小到可以忽略。但如果像1亿年前或2.5亿年前的地球那样，当上升地幔柱异常活跃，或因超人陆分裂而诞生新的卷流时，地幔下方或地核也会产生大量热气与易蒸发的物质并往地表移动。这个移动的结果造成地球表层环境急剧变化，进而导致生物的大量灭绝。

自从3亿至2亿年前“泛大陆”这个超大陆分裂之后，所有的大陆改变了方向往亚洲移动，大陆朝着亚洲之下诞生的冷地幔柱聚集而形成亚洲大陆，不仅今天这个运动仍持续着，预计将来也会继续下去。5000万年后，当澳洲大陆挤毁西太平洋诸岛后，将与日本列岛撞击、融合，并造成日本海消失.进而成为亚洲的一部分。同时在两块大陆融合之处的旧日本列岛附近，将会形成如现在喜马拉雅山脉般的大山脉。甚至在2.5亿年后，南北美洲大陆应该也会开始与亚洲发生撞击，也成为亚洲的一部分。

约2.5亿年后，像过去泛大陆般的超大陆应该会再度出现在地球上。不过，在超大陆出现的同时就注定了未来它将解体的命运。过去泛大陆开始分裂时，发生了有史以来最大规模的生物灭绝事件。我们知道，几乎在与非洲下方的上升地幔柱诞生的同时，发生了相当频繁的异常火山活动，以致大规模的缺氧状态在表层环境扩展开来，当时定居在浅海的大型生物几乎灭绝。2.5亿年后，或许人类已不复存在，但负载着未来生物的地球会受到地球内部运动的翻搅，迈向通往新的地质时代的过渡期。