三尺青锋千次实验 破译越王勾践剑千古之谜

列国争雄,烽烟四起。各路诸侯竞相制造精密武器。

晚期霸主越王勾践,共有五把青铜宝剑。史书评价:“肉试则断牛马,金试则截盘。”

39年前,湖北江陵。

在望山一号楚墓中的黑漆木箱内,一把青铜剑被人发现。在场文物工作者回忆,一名开采队员一不留神就将手指割破,血流不止。

有人再试其锋芒,稍一用力,便将16层白纸划破。

此剑长55.7厘米,宽4.6厘米。经考证,此剑是越王佩剑之一,素有“天下第一剑”、“青铜剑之王”美誉。

剑在地下埋藏2000余年,仍是寒光逼人。现虽珍藏于湖北省博物馆中,但剑上疑惑仍待破解:

勾践剑为何在墓中被水浸泡2000多年仍锋芒毕露,寒气逼人?

绚丽的菱形暗纹如何产生?

古人采用何种精密技术铸出剑柄上间隔只有0.2毫米的11个同心圆?

……

许光国,60岁,荆州市郢都青铜艺术研究所副所长,当工人时开始收集古代青铜器残片、断件和相关资料,决心攻克千古之谜。

【起点】钟表匠到铸剑大师

常恒:2008年北京奥运之际,将推出2008把带有编号的“绝版”高仿越王剑。

2004年2月5日下午3时,许光国说自己清楚地记得这个时刻。

这个年满六十的老人,用满布伤痕的老手把一颗“作旧”后的琉璃牢牢镶嵌在越王剑上时,他说,他自己也被震惊了。

为了这把剑,他说自己耗去了14年的“艰难岁月”。

许出身工艺世家,从小对青铜艺术喜爱有加,上世纪70年代供职于一家工艺美术厂。

70年代末,许辞职“下海”,开办一家钟表精修门面。

许光国坦陈,精修钟表的绝活不仅为他现在铸剑打下了坚实的基础,且近10年的成功经营还赚了百万家产,这为后来投资铸剑,累积了“具有决定意义的资金”。

【攻关】三尺青锋千次实验

高仿越王剑

许光国伸出双手,记者看到了道道伤痕。

这是一双粗糙的老手。看得出来,已被各种化学物质侵蚀过。

许说,1990年,他抛下了生意,将精力与家产投入铸剑艺术中,并在自家开起了小型私人作坊。

他的目标,就是做出一把越王勾践剑,但在当时,许光国还“不敢做”。

当年,他铸造了自己有生以来的第一把青铜剑。许光国遗憾地告诉记者,那把剑,他“送人了”。

在过去的14年间,许光国不停地摸索着铸剑技术。用他自己的话描述是:功力,从一成、两成,最终到九成。

这些进程背后,是千余次的实验,克服“常人无法想象之苦”。

为铸出一把好剑,许光国经常“几天几夜不睡”,守在火炉旁,观察铜液的颜色、变化温度,每两个小时记录下各项反应数据。

在许的作坊里,常年配备着创可贴、创伤药水与闹钟。很多时候,因为睡迷糊了,惊醒过来的他来不及取工具,直接就用手去化学药剂中捞剑,久而久之,“双手也就变得不成样了”。

许光国的朋友反问记者:“你看过电视电影里,那些铸剑师傅因为对剑不满意时的神情吗?老许就是那样,想不通了就拼命想,还想不通,就用头撞墙!”

【突破】破解五大难点

越王勾践剑,好就好在剑上蕴藏了大量不为人知的秘密。文物学家认为其中有五项很难突破,许光国一一求解:

其一,这把利器上的铜锡配比,特别是剑锋与剑身上的配比不同,一直以来没有得到精确的量化数据,这直接关系到宝剑的色泽、气味等。许光国事后告诉记者,难度其实并不算太大,但需要反复实验,与真剑对比,“很费时间,没人愿意干”;

其二,在越王剑的剑柄空端,藏着11道手工刻制的同心圆,在过去的很多年中,这项技术,一直被仿制者们用车床工艺代替着,许光国说“现代气息太浓了”,他的同心圆间隔最小的只有0.1毫米,这都是凭双手制造出来的,精修钟表时打下的功底帮了他很大的忙;

其三,越王剑上的菱形花纹,是多年以来人们在想方设法攻破的谜,许光国在一次研讨会上得知这门工艺是一种化学反应时,独创出了“硫化工艺”,攻下这一难关;

其四,许光国用了最近5年的时间,制造出了一种“包浆”,为高仿越王剑穿上了一层2000多年的“衣服”,很好地解决防腐问题。

最后,越王剑上刻有“越王勾践/制造用剑”八个金丝字,这八个字是在多年前被郭沫若先生破译的。许光国结合“失蜡法”,用尖针精细刻画,终于完成这一任务。

谈到这五大难点时,许光国总是只把话说一半,他承认“不愿意透露机密”,这是他“一辈子的心血,是命”。

在记者的追问下,许光国才就他的“包浆”透露了一个字:铬。

这是一种相当稀有的金属。在2000多年前的春秋战国时代,人们是如何获知的,至今仍是未解之谜。

【评价】难得的艺术珍品

军博发出的收藏证书

2004年3月27日,许氏高仿越王剑专家研讨会在京召开。这项民间艺术就此从地下走到台面。

国家文物鉴定委员会、故宫博物院10多位青铜器专家认为,许光国的仿真品“破解了勾践剑制作诸多谜团,是难得的艺术珍品”;“型范正、金锡美、工冶巧、火奇得”,对于研究中国古代青铜器技术发展具有十分重要的意义。

84岁高龄的史树青为高仿越王剑的打分是:90分。许光国印象最深的是,有位专家说:除了历史和良心可以鉴别它的真假外,别无他法。

许氏高仿越王剑最终被三大博物馆(院)同时收藏。记者了解到,这把高仿剑长为56.2厘米,宽5.1厘米,与真剑尺寸稍有差距,许告诉记者,这是他故意为之,其用意在于区别于真剑,避免不法分子“瞄”上它。

【商机】牵手北京奥运

谈及安全问题,许光国和他的“上司”荆州市郢都青铜艺术研究所所长常恒,告诉记者:利用仿制文物谋取暴利的违法乱纪者自古有之,如何管理是关键,“有关部门应采取措施,把过去被人们认为是消极力量的地下工艺进行规范,让他们都有机会登上艺术殿堂”。

现在看来,他们的提议得到了荆州市的支持。

荆州市委常委、宣传部长易法新接受采访时表示:不仅要支持其发展,还要将其变为产业。

常恒在接受采访时透露说,目前,该研究所已与北京一家知名企业取得联系,欲借2008年北京奥运之际,推出2008把带有编号的“绝版”高仿越王剑。此后,将不再仿制。

许光国估计,一把高仿剑的成本“不高”,但如算上其中蕴藏的知识含量,一把剑的报价应在“3万元左右”。

不过记者查阅得知,复制这类文物需要严格的审批手续。越王勾践剑属国家一级文物,国家文物局发布的《文物复制暂行管理办法》规定:“一级文物的复制,经省、自治区、直辖市文物行政管理部门审核后,报国家文物局批准。”

常恒昨晚告诉记者,省文化厅、省文物局主要负责人前日已到荆州就此调研,相关手续正在报批之中。(文/图记者王征)(摘编小静)