日科学家欲在美进行人体干细胞实验

中口弘光

资料来源:中渊

一位研究猪的人体器官生成的先驱科学家最近排除了一个障碍——获得在日本继续研究的许可。然而，他仍然担心最终确定新系统需要太长时间，所以他考虑在美国进行关键实验。

东京大学的干细胞生物学家Hiromitsu Nakauchi一直希望将人类多能干细胞(可以分化成人体内的各种细胞)植入基因工程猪胚胎中，这些胚胎本身不能产生胰腺。如果这项技术可行，干细胞将在猪胚胎中形成人类胰腺。仔猪出生时可收获胰腺，其中的胰岛细胞可用于移植入人类1型糖尿病患者。

研究的下一步是在这些猪胚胎上使用从患者自身皮肤细胞获得的人类胚胎干细胞或人类诱导多能干细胞。从理论上讲，使用患者自身的诱导多能干细胞可以避免组织排斥的问题，因为由此产生的胰腺可以与受体的基因相匹配。中口说，据他所知，他是第一个尝试用这种方法制造人体器官的人。如果成功，这种方法可以应用到心脏和身体的其他部位。

目前，日本管理干细胞研究的政策指南允许在体外实验中混合人类和动物材料，但禁止在体内混合实验。"两年半以来，我一直要求*改变这项政策。"中口说。在6月18日的一次会议上，日本最高科学咨询机构科学技术委员会的生物伦理专家组建议改变政策。然而，新系统的制定需要许多步骤，而且可能“需要1至2年的时间”。

尽管*慷慨支持再生医学，包括诱导多能干细胞研究，日本保守的官僚机构“不想冒险”例如，5月底，来自教育、文化和体育部的一个专家小组以安全为由，推迟了世界上第一个将iPS用于临床研究的决定。

中渊明白时间是他研究的最关键因素。他的论文发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上，证明了这一基本原则，而来自其他国家的竞争对手正在加紧研究。中渊说，他正在研究在美国进行人猪胚胎实验的可能性。美国允许这种实验，只要它们通过常规机构的考试标准。由于该计划尚未最终确定，中渊拒绝透露具体的组织。然而，伦纳德·赫尔岑伯格(Leonard Herzenberg)是他在PNAS发表的论文的合著者之一，他在加州斯坦福大学工作，那里的中口勇也是一名博士后。

中渊意识到他正在进入一个有争议的领域。虽然大多数人说他们可以接受他对研究内容的解释，但“人们仍然认为我们在制造一个人类猪一样的怪物”他说。关键的未知问题是这项技术是否能产生功能性的人类胰腺。他说，如果可能，广泛的安全性实验将在5到10年内应用于临床。(张冬冬)

《中国科学新闻》(第三版国际，2013年6月27日)