星鼻鼹如何水下觅食？

在北美洲的东部，沿着美国和加拿大的边界，有一种看起来很奇怪的鼹鼠，星鼻鼹鼠。像其他鼹鼠一样，星鼻鼹鼠一生的大部分时间都在地下度过，挖掘洞穴和捕捉虫子。然而，当寒冷的冬天来临，土壤冻得僵硬，难以挖掘时，生活在湿地的星鼻鼹鼠通常会沿着先前挖好的隧道游入水中，并利用高超的水下捕食技术寻找食物。

作为一只视力几乎为零的鼹鼠，它显然需要一些“真正的技能”才能在冰冻的水下找到食物。星鼻鼹鼠有什么优点？

星鼻鼹鼠冬天在水下觅食。

从外表来看，星鼻鼹鼠只有20厘米长，体重和鸡蛋差不多。它全身都有细黑棕色的绒毛，既防水又不透水。四只宽爪是星鼻鼹鼠挖掘和划桨的利器。像方向舵一样的粗长尾巴可以帮助身体保持平衡。

当然，最引人注目的是星鼻鼹鼠的鼻子。在不到两厘米宽的小鼻子上，有两颗奇怪的粉红色“小星星”。如果你仔细观察，你会发现这两颗“小星星”是由鼻孔周围的22根“触须”组成的。这些“触须”非常灵活和敏感。通过电子显微镜，科学家们在“小星星”上发现了超过10万个神经末梢，这使得星鼻鼹鼠能够感知情况，并判断他们面前的食物在接触物体后0.01秒内是否可以被吃掉。

星鼻鼹鼠用鼻子上的“小星星”探索前方的道路。

对于已经在地下生活了几代并且视力严重退化的鼹鼠来说，身体前部的鼻子不仅具有部分触觉功能，而且还是一个重要的嗅觉器官。然后问题出现了。作为一种用肺呼吸的哺乳动物，可以想象很难用嗅觉在水中狩猎。星鼻鼹鼠是如何利用这个奇特的鼻子在水下进食的？

星鼻鼹鼠首先屏住呼吸，用它宽阔的脚掌和方向舵一样的尾巴划动，穿过入口的水下隧道进入水中。它的潜水技术非常好，在水下停留大约3分钟不成问题。在游泳过程中，它不断地用鼻子上的“小星星”触摸周围的一切，用触觉感知。同时，它会特别从鼻孔里呼出两个小气泡。这时，星鼻鼹鼠鼻子上的22条“触须”派上了用场。它小心翼翼地用它的“触须”抓住两个气泡，并利用这些气泡接触水中的物体。通过反复地从鼻孔呼出和吸入气泡，星鼻鼹鼠可以闻到气泡中的空气，然后用它们的嗅觉在水中觅食。

星鼻鼹鼠通过它们的鼻子吐出气泡。

尽管眼睛几乎完全失明，星鼻鼹鼠能捕捉水中的各种昆虫，甚至小鱼。游泳后，它还能找到它下水时挖的洞。科学家还发现，冬天越冷，星鼻鼹鼠捕食的频率越高。