菲莱着陆器

“菲莱”着陆器包含一个基座，一个设备平台和一个多边形夹层结构，所用材料全部是碳纤维，所携带的仪器和子系统都在引擎盖下面，这个引擎盖被太阳能电池覆盖，还有一根天线负责通过罗塞塔轨道飞行器把数据从彗星表面传到地球。

1、成功登陆彗星

2014年11月13日，在罗塞塔肚子里“憋屈”了10年的十大科学仪器，终于跟着“菲莱”降落彗星得以“重见天日”，大约100公斤重的“菲莱”，成为有史以来第一个在彗核表面着陆并开展科学考察的探测器。

由于飞行器包含了各种电子线路，着陆器和轨道飞行器都会产生微弱的磁场，这些磁场会产生“扰动”，通常科学家会清除这些干扰，以分析发自彗星和太阳风的纯粹的自然磁场。

然而，在“菲莱”降落的过程中，分析这些干扰数据反而有助于确定着陆器的实时状态。

轨道飞行器附近的磁场“扰动”会随着“菲莱”的释放而减弱；之后，当“菲莱”的放下携带“磁强计和等离子监视器”的那个支架时，会引起一个简短的磁场“扰动”；“菲莱”开工时，“磁强计和等离子监视器”将记录变大变强的磁场。

科学家认为，彗星应该保留了46亿年前地球和其他行星形成过程中的附近磁场的记忆。比如，一些有关恒星和行星形成的理论认为，太阳系膨胀加速需要一个这样的磁场，另一些则认为并不需要。因此“磁场化石”能帮科学家搞清楚，在这个重要阶段究竟发生了什么。

在“菲莱”下降的最后几百米，检测设备会立刻发现是否存在这种“磁场化石”。“有还是没有，这是个简单的问题。我们只需稍等几天，就会知道这个答案。”德国布伦瑞克技术大学的汉斯-乌力希·奥斯特说。

成功着陆后，“磁强计和等离子监视器”还会扮演一个操作者的角色，它能帮助科学家确定“菲莱”朝向，好让更多的阳光落在它的太阳能板上。

2、失去联系

菲莱着陆器最初接触彗星表面的地点被称作“Agilkia”，随后发生反弹并在空中悬浮了2个多小时，最终在67P彗星较小那一头的一个名为“Abydos”的区域停留下来。

着陆之后经过3天，菲莱很快便耗尽了它的蓄电池中仅剩的电力并开始进入深度休眠状态，后来只是在2015年6月和7月之间，随着彗星抵达近日点附近，菲莱的太阳能电池板获得更多电力时，曾经短暂苏醒并和罗塞塔飞船之间建立了通讯联系，但随后便很快再次中断。

3、重新出现

2016年9月，就在罗塞塔任务正式结束之前不到一个月，这艘飞船上搭载的高分辨率相机终于在67P彗星表面的一个黑暗角落中找到了此前一直没能被发现的菲莱号着陆器！

经过对照片的仔细分析，科学家们终于确认了菲莱着陆器的位置。

在一张9月2日由OSIRIS设备窄角相机拍摄的图像上可以清楚地看到这艘小小着陆器的主体，以及它总共3条支撑腿中的两条。这张图像拍摄时，罗塞塔轨道器距离彗星表面仅有大约2.7公里左右。

这张图像同时也提供了菲莱着陆器当前姿态的确切证据，也就解释了为何在它于2014年11月12日着陆这颗彗星之后，与其建立通讯联系会如此困难。

罗塞塔飞船OSIRIS相机小组的西西莉亚·图比亚娜（CeciliaTubiana）是几天前当罗塞塔飞船开始回传数据时，最早看到这张图像的人。她说：“在罗塞塔探测任务结束之前的最后一个月的时候，非常高兴我们最终能够拍摄到菲莱，并且观察到如此多的细节信息。”

欧空局的劳伦斯·欧-容克（LaurenceO’Rourke）在过去一个月期间一直在欧空局内部负责针对菲莱着陆器搜寻工作，协调包括罗塞塔飞船的OSIRIS小组、着陆器科学任务及导航中心（SONC，CNES）在内相关团队的工作。他说：“在经过数月的工作之后，越老越多的证据指向这一疑似着陆器目标，我非常高兴，非常兴奋，我们最终能够拍摄到这张如此重要的图像，显示菲莱所在的Abydos区域的准确位置。”

直到此次发现之前，地面工作人员一直无法弄清菲莱最后停留的具体位置究竟在何处。无线电测控数据能够将菲莱的最后停留位置圈定在一小片直径约数十米的小区域内，但在分辨率不太够的情况下，有好几个疑似的物体都有可能是菲莱着陆器，而在没有更好分辨率图像的情况下，科学家们无法分辨更多细节，便也难以判断孰是孰非。

在随后的工作中，科学家们通过详细的图像和技术分析逐一排除此前圈定的多个疑似目标，最终，所有线索都开始朝着其中的一个疑似目标身上集中。最终，在对这个目标开展的史无前例的近距离高分辨率成像之后，科学家们最终能够清晰判定这个目标正是菲莱着陆器。

在2.7公里的距离上，罗塞塔飞船OSIRIS窄角相机的分辨率可以达到约每像素5厘米，对于直径1米的菲莱而言，完全已经在相机的分辨率识别能力之内，从图像上我们能够相当清楚的看到很多的细节信息。

欧空局罗塞塔项目主管帕特里克·马丁（PatrickMartin）表示：“这项不可思议的发现是在漫长而痛苦的搜寻努力之后才取得的。”他说：“我们一度开始认为菲莱会永远不会被找到了。真实不可思议，我们竟然在最后一刻找到了它！”

欧空局罗塞塔项目科学家马特·泰勒（MattTaylor）表示：“这项不可思议的发现意味着我们终于有了背景参照，从而能够将菲莱最初3天内取得的数据置于大的环境背景下进行分析。”

罗塞塔飞船OSIRIS相机组首席科学家霍尔格·谢克斯（HolgerSierks）表示：“既然现在我们已经找到了菲莱着陆器，那么我们也就做好了让罗塞塔飞船撞向彗星的准备，在此过程中我们将有望获得菲莱着陆点位置更加清晰的图像。”

按照计划罗塞塔飞船就将降落彗星表面。预计在2016年9月30日，这艘轨道器将被送入一条单程降落轨道，在降落期间飞船将持续进行观测，在非常近的距离上获取高清图像。科学家们还打算让罗塞塔飞船在降落过程中飞过Ma’at地区的一个深邃坑洞，他们希望借助此次观测能够让他们一窥彗星内部的情况。