美科学家发现地球磁场正在不明原因迅速减弱

这个计算机模拟演示的是，地球的磁场形式非常复杂，而且时有爆发。

新浪科技讯12月13日消息，在旧金山举行的美国地球物理联合会秋季会议上，哈佛大学地球物理学家杰利米-布罗西汉姆报告认为，地球磁场正在不明原因地迅速减弱。在过去的160年中，磁场强度令人吃惊地减少了10%，足以导致其零星地爆发。但即使这仅仅是短时间的区域性磁场爆发，也能引发对于地球大气的损害。

由地球核心中涡漩着的液态铁所产生的磁场，向遥远的太空中伸展，形成了双极性的磁环，类似于一个磁条周围的铁屑。地质学家通过研究火山岩和沉积物中的金属粒子所构成的远古磁场，得知磁场的极性有时会发生反转，即磁北极转变为磁南极，反之亦然。在极性转换前和转换期间的磁场强度急剧减弱。现在，两磁极的强度正在迅速减弱，以至于现有的减弱比率保持下去的话，它便会在2000年之内消失。一些科学家曾经考虑，这种磁极翻转过程有可能是处于早期阶段，因为磁场已经不同寻常地稳定了78万年。

布罗西汉姆认为，某些地球核心的磁性反转过程，显然在活跃地破坏着两个磁极。其中“南大西洋磁异常”是破坏最为严重的一个地点，那是在靠近非洲和南美洲南部一带浸入太空的一片反转的磁线。布罗西汉姆通过对地球核心的磁极循环进行模拟，表明这些磁线有时会生成与行星宽度相当的反转。然而，随着地球核心回复其正常状态，绝大部份磁性反转过程便会在几个世纪的时间内逐渐消失。

加利福尼亚大学古磁学家罗勃特-考依赞成布罗西汉姆的发现。保留在岩石中的记录表明，磁场通常是微弱、游移不定的，然后再以“偏移”的方式进行自身重建，这种情形通常比完全爆发的情形多出大约10倍。考依说，在最近的5万年中，磁场强度大大低于现在的磁场强度的情况曾多次发生过，但却没有发生磁极反转。两磁极很容易受到损害，但离崩溃还远着呢。

此外，如果地球磁场变得更弱的话，便很容易受到来自太阳和太空中的高能粒子的侵害。当太阳粒子深深地穿透进入地球衰弱的磁场屏障时，便能使更多的人造卫星遭受损害。美国航空航天局戈达德太空飞行中心的大气物理学家查尔斯-杰克曼说，计算机模型也表明，如果两个磁极的强度继续减弱，则来自太阳的大型质子风暴便可能使高达40%的地球高纬度臭氧被破坏，每次的破坏时间将长达数月至一年之久。(琛航编译)