人类大脑皮层新鉴定出75种不同细胞类型

根据22日发表在英国《自然》杂志上的一项研究，美国艾伦脑科学研究所的科学家利用单核核糖核酸测序技术，在人类大脑皮层的一个区域识别了75种不同的细胞类型。与老鼠大脑中相似的区域相比，研究人员发现了结构和细胞类型的相似性，但也有相当大的差异。这强调了除了研究模型生物外，直接研究人脑的重要性。

人脑的大脑皮层比其他动物的大得多，被认为是复杂思维的起源。枕叶负责处理视觉，颞叶负责处理声音和语言，海马和杏仁核负责记忆和情感，顶叶负责整合各种感官输入的信息。但是如果你看看这个比例，尽管人类大脑在体重中所占的比例非常高，许多其他动物也是如此。先前的研究表明，人类比其他动物智力更高的部分原因在于人类大脑的神经元和褶皱。

就神经元的面积和数量而言，人类大脑皮层是老鼠的1000多倍。尽管哺乳动物似乎保留了大脑皮层的基本结构，但过去的研究表明，人类大脑皮层的细胞组成不同于其他哺乳动物。

这一次，艾伦脑科学研究所的埃德·瑞安和他的同事利用单核核糖核酸测序技术分析了人脑颞中回的细胞类型，发现了75种不同的细胞类型，包括6种非神经元细胞、24种兴奋细胞和45种抑制细胞。

随后，研究小组利用小鼠单细胞核糖核酸测序数据集对人类和小鼠大脑皮层进行了详细的比较，从而发现人类拥有的大多数细胞类型在小鼠大脑中是对应的。

然而，研究小组也发现了相应细胞类型之间基因表达水平的差异。例如，血清素受体是两个物种之间第二大不同的基因家族。研究人员认为，这意味着如果用小鼠模型来研究涉及人类血清素信号的神经精神疾病，可能会出现错误。