“肿瘤粘扣”可助精准抗癌

麻省理工学院的研究人员发现，一种特殊的蛋白质可以像“肿瘤胶”一样将抗癌细胞因子“粘合”到肿瘤组织中，从而提高抗癌效果。未来有望在此基础上开发新的精确抗癌疗法。

最近发表在美国科学转化医学杂志上的研究表明，一种叫做蛋白多糖的蛋白质可以“限制”像velcro这样的实体肿瘤组织中的细胞因子，延长杀死肿瘤的时间，并减少对健康组织的损害。

细胞因子是由免疫细胞释放的蛋白质，与其他免疫疗法结合时具有抗癌作用，但它们可以同时杀死肿瘤组织和正常机体组织。以前肿瘤学家试图将细胞因子直接注射到肿瘤中，但是蛋白质在几分钟内“溢出”。

研究人员选择了“白细胞介素-2”和“白细胞介素-12”，这两种能够刺激免疫细胞反应的细胞因子，并将它们注射到小鼠的黑色素瘤中。结果表明，小鼠不能仅靠细胞因子存活。当细胞因子与其他免疫疗法结合时，小鼠的存活率略有提高。超过90%的小鼠使用细胞因子结合蛋白多糖和其他免疫疗法存活下来。

该论文的第一作者努尔·穆明(Nur Momen)说，这些联合疗法具有协同效应，与蛋白聚糖的辅助作用一起，可以充分发挥联合疗法的有效性。研究小组的下一步是尝试将这种“肿瘤胶”应用于其他抗癌疗法。