火星生命可能也会“随风飘移”

新华社北京8月25日电(记者张)据自然科学研究中心下属机构《科学报告》近日发布的最新报告，一组欧洲科学家在地球的沙漠中进行了一项模拟研究，发现火星上的活微生物也可能会随着风中的尘埃粒子在火星上漂移。

智利北部的阿塔卡马沙漠是地球上著名的火星模拟基地。这一次，来自西班牙天体生物学中心的科学家阿曼多·阿苏·布斯托斯和他的同事们详细研究了活的微生物是否可以随风在阿塔卡马沙漠中漂移。该研究小组认为，如果能够确定微生物的来源，就能为了解极端环境中的微生物生命带来重要启示。

研究小组在穿过阿塔卡马沙漠极度干旱的核心区域的两个区域中选择了3个采样点，总共收集了23种细菌和8种真菌。除了极度干旱之外，核心区域还有盐渍土/氧化土和极强的紫外线辐射。研究人员发现，在所有的样带中只有三种物种存在，这表明沙漠的不同地区有不同的空气生态系统。

样品中鉴定出的细菌和真菌种类包括:首先在水环境中发现的短毛芽孢杆菌，以及源自植物的单形芽孢杆菌。根据这些观察，在极端干旱核心区发现的微生物可能来自太平洋和沙漠中的沿海山脉。

研究人员还发现，早上收集的微生物细胞更有可能来自周围地区。下午，风携带的尘粒将从偏远地区吹来海洋气溶胶和微生物。这一结果表明，活的微生物可以用地球上最干燥、最强的紫外线辐射顺利地穿越沙漠。进一步推测，火星上潜在的微生物将以类似的方式传播。