科学家测定向日葵基因组

《自然》杂志最近发表的一篇论文报道了一种高质量的向日葵参考基因组。该资源将为今后的研究提供参考，帮助人们在考虑农业约束和人类营养需求的前提下，利用遗传多样性提高向日葵的抗逆性和出油率。

向日葵是一种全球性的油料作物。向日葵表现出适应气候变化的特点，因为它们能在包括干旱在内的各种环境条件下保持稳定的产量。然而，直到最近，研究人员一直难以完成向日葵基因组的组装，因为它主要由高度相似的相关序列组成。

法国卡斯塔内托洛桑国家农业研究所的尼古拉斯·兰格拉德和他的同事们对驯化的向日葵进行了基因组测序，并进行了比较和全基因组分析，这给开花植物菊花的进化史带来了启示。他们还发现了新的候选基因，重建了开花期和脂类代谢的遗传网络，并发现开花期网络是由最近整个基因组加倍形成的。

这意味着数千万年来，古老的水平同源基因(基因组中通过增殖产生的同源基因)可以保存在同一个调控网络中。研究人员得出结论，他们的研究加强了向日葵作为生物学、进化和气候变化适应研究模型的地位，并有助于加速向日葵育种。(张张)

《中国科学日报》(2017-05-23，第二版国际版)