为何中龙是超级大陆的佐证?
魏格纳的论点是什么?
“大陆漂移理论”的重点是解释地球内部的地壳运动以及由这种运动引起的陆地和海洋分布的变化。这一假说的基本观点描述了这样一个“二分法和二分法”的历史过程:大约6.5亿年前的震旦纪,地球上只有一个超大陆(也称为泛大陆或联合古陆)(也称为埃迪卡拉动物群,也称为埃迪卡拉动物群),早寒武世在1亿年后开始分裂。到泥盆纪,当鱼类和蕨类植物繁盛时,超大陆开始重组,并在三叠纪第二次形成超大陆。侏罗纪中期,超大陆开始再次分离,并最终演变成今天的模式。
为了证明这个假设,魏格纳开始收集相关的论据来说服质疑他的人。首先,这是他从病床上看地图的“经验”,也就是说,非洲的东海岸线与南美洲的西海岸线非常一致,尤其是巴西东端的直角与非洲直角突出的几内亚湾非常一致。此外,在被广阔的太平洋分隔开的两个地方发现的地层结构序列出人意料地相似。
谈到地层,我们不得不谈到最有代表性的“历史数据”——生物化石。在非洲和美洲地层中出土的化石类型也高度重叠。其中,一种不显眼的史前爬行动物化石进入了魏格纳的视野,成为支持“大陆漂移假说”的有力证据之一。
中龙
平凡而伟大的爬行动物——中龙
这种史前爬行动物叫中龙,说它不显眼有点偏颇。首先,它是最古老的爬行动物之一。了解生物进化历史的朋友应该知道爬行动物或蜥脚类动物开始于大约3亿年前的晚石炭世。与两栖动物相比,它们摆脱了对水的依赖,进化出更高级的输卵管卵,因此也被称为羊膜动物。
在已经出现的爬行动物的四个亚纲中,最古老的是无孔亚纲。顾名思义,在这个亚纲的爬行动物头骨中通常没有颞孔(在眼眶后面的颅顶上的额外孔是区分不同爬行动物亚纲的重要基础)。无孔亚纲分为三个目:膜翅目,中华龙目和龟目。换句话说,我们现在看到的海龟是唯一无孔的子类。加利福尼亚人是这三个目中最早的物种。中龙呢?这是什么意思?
首先,让我们看看化石证据上显示的中龙的形态特征,并推测它的生活习性。根据在非洲和南美洲石炭纪至二叠纪地层中发现的中龙化石,这种爬行动物具有非常普遍的形状。成年中龙只有大约1~2米大。它的四肢和尾巴是平的,它的嘴又窄又长,有锋利的牙齿。你怎么说?古生物学家推测,它看起来类似于短吻鳄。它的脚趾间有鳍,适合在水中游泳,以小鱼和虾为食。古生物学家得出结论,这是一种非常原始的半水生爬行动物,生活在淡水中,如河流和小溪。它是第一种“逆水而行”的爬行动物,也是第一种进入水中的爬行动物。然而,这与大陆漂移有什么关系?
中国龙成为大陆漂移理论的重要论据
事实上,作者以上所说的已经包含了中隆成为大陆漂移说的原因。
首先,传统的古生物学观点认为,中龙是一种生活在河流、溪流等浅水环境中的爬行动物。这意味着与中生代出现的巨大海洋爬行动物相比,中龙的活动范围相当有限。这样,我们得出了第一个结论:中龙不能“走远”。
其次,中龙化石的位置非常有趣。这一物种的化石只在南非和巴西的地层中发现,这两个地方相距很远,但都有一个共同的“独特物种”。我们得出了第二个结论:在一定时期,这两个地方的地理特征和环境是相同的。
最后,中龙化石的位置很有趣。无论是在巴西还是在南非,中龙化石都是在石炭纪和二叠纪地层中发现的。我们可以得出第三个结论:它存在于第二次超大陆形成期间。
结合以上三个结论,我们可以得出这样一条线索:在石炭纪和二叠纪之交,第二个超大陆基本形成,南非和巴西相连。该地区独特的地理环境孕育了中华龙目,该目在侏罗纪大陆另一次分裂之前就灭绝了。因此,分离后,巴西和南非都有中华龙化石。另一方面,从“中龙是淡水动物,不能去海洋”的角度来看,这一结论也是有效的。因此,中龙化石的发现成为魏格纳建立大陆漂移说的重要论据。
然而,这种说法也显示出与时俱进的不合理性。根据新发现的中龙化石,古生物学家推测它们也可能生活在高盐度的水中。因此,中龙只存在于淡水中的结论是被动的,它们不能走远的结论还有待验证。
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